具体，领导上让我们来和你核实一下，希望你能如实回答我们的问题。”
  “我不是早就洗耳恭听了吗？　有什么话直说吧！　”
  精瘦女人和那位男青年交换了一下目光，年轻男人摊开本子准备记录。
  精瘦女人干咳了一下说：“第一个问题，你是怎么成为党员的？　”
  “怎么？　审计局也过问党组织的事吗？　”徐淑芳确实有些惊讶不解了。
  “不，这个问题和我们下面要问的有关，请回答好了！　”
  “个人申请、党员介绍、支部通过、上级批准。我就这么成为党员的。”
  “介绍人是谁？　”
  “我厂原先的会计，周德启。”
  “他现在何处？　”
  “被判刑了。”
  “什么罪？　”
  “贪污。”
  “噢……”精瘦女人又和那位年轻人交换了一下会意的目光，年轻人遂即又
  往记录本上写。
  11
  “据反映，会计被捕前几天你还把他留在厂里好酒好肉款待，有这事吗？　”
  “实有其事。”
  “为什么？　”
  “我已发现了他的问题，怕他自杀。”
  “他贪污了那么多钱，你身为厂长说包庇重了点，但你一直把他视为亲信，
  起码是纵容犯罪。”
  徐淑芳掐灭烟蒂，有些恼火地说：“的确，身为厂长我没能及时发现他贪污，
  给厂里带来经济损失，我有不容推卸的责任，我多次在党内外作过检查，并引以
  为深刻教训，这是失察，却不是纵容，你们混淆了这两个概念。”
  “现在请你回答第二个问题。你指使会计，就是这个会计吧？　从本厂资金中
  支付给一位姓马的两万元钱？　”
  “对。您所说的姓马的是我厂原副厂长。这件事与会计无关，是我的决定。”
  “为什么要支付给她那么大数目一笔钱？　”
  “不是支付给她，是支付给她的家属。这个厂是用她和我本人当年转卖自己
  城市户口的钱为基金办起来的。”
  “多少钱？　”
  “她一万，我一万。”
  “那为什么要支付给她的家属两万？　”
  “包括利息。”
  对方目不转睛地盯着她，显然心中暗暗计算，猝不及防地说：“利息没那么
  多吧？　连五千都不到。”
  她镇定地回答：“我认为对于这一笔钱理应偿还高利。”
  “你代她的家属签的收据？　”。
  “您掌握的情况很准确。”
  “她的家属为何不签收据？　”
  “那么一大笔钱，不敢签。”
  “而你敢。”
  “对。我是厂长嘛！　”
  “照你刚才的说法，这个厂还欠着你一万元呢？　”
  “当然。”
  “不想要了？　”
  “暂时不想，工资够花。”
  “你工资多少？　”
  “二百五十元。”
  “这相当于一个局级干部的工资了！　”
  “没横向比较过。”
  “你的工人们平均工资多少？　”
  “各种福利费、奖金加在一起，平均每人一百六七十元。”
  “你也没和他们比较过？　”
  “比较过，觉得我拿的工资实在不算高。”
  “你这么认为？　”
  “我对这个厂的贡献不是我的任何一位工人所能相比的。”
  “有什么根据，或者有什么人能够证明，你本人和原先那位马副厂长当年转
  卖自己城市户口的两万元，是全部作为建厂基金了呢？　”
  “我证明她，她证明我。”
  “到哪儿去找她核实。”
  “她死了。”
  “死了？　……”
  “死了。”
  “没有什么当年的账目可做参考吗？　”
  “当年创业只我们两个人，我们一商量，便决定了钱怎么花，立账是以后的
  事。当年我们是两个什么都不太懂，凭着股热忱干起来再说的女人。”
  “那，这件事……等于没有证据、没有证人了？　”
  “怀疑者是会这么认为的。”
  “嗯？！你这是什么意思？　”两个人同时瞪着徐淑芳。精瘦女人极为不满地说
  ：“徐厂长，我们来是为了核实情况，你不要有抵触情绪，这无助于澄清事实解
  决问题嘛！　”
  徐淑芳微微一笑，说：“谈不上什么抵触情绪，事实即是这样！　”
  “这个问题我们还会调查的。下面再问第三个问题，你有没有利用职权之便
  搞了一些不正之风？　”
  “什么不正之风？　请讲具体点！　”徐淑芳不由得激动了起来。
  精瘦女人翻了翻手中的本子，说：“据群众揭发，你搞请客送礼，笼络人心
  ；巧立名目，滥发奖金；独断专行，刚愎自用；排除异己，打击有高等学历的技
  术人员，栽培亲信，任用无专业技能的人把持设计科。你是不是把一位设计科长
  赶走了？　”
  “行了！　”徐淑芳从这后句话里听出点端倪来，在他们向她提问中，她心里
  就琢磨这个“群众‘’是谁？　现在她明白了，这个”群众“果然是被她送瘟神般
  送走的原设计科长，他被轰走时，不是恶狠狠地瞪着她说”你会后悔的“吗？　他
  果然向她身上泼污水了。
  “我想请问一下，这位写材料的‘群众’是谁？　”
  “这个吗，你没有必要知道。我们要保护写揭发材料的群众的权益。”
  “我敢肯定，他是被我赶走的原设计科长！　”徐淑芳言语颇为自信，不容欺
  瞒。
  两位调查人面面相觑，既不否认也不肯定。
  徐淑芳平缓了一下语气说：“你们为什么不调查一下这位‘群众，的情况？
  如果愿意你们可找厂里任何人询问。”
  “我们会了解的。现在我再问你一个问题，你和美籍华人陈先生是什么关系
  ？　”精瘦女人单刀直人，摆出一副审判者的神情。
  此言突兀，徐淑芳为之一怒，她克制地说：“怎么，对此你们也有兴趣吗？　”
  “不是兴趣。是工作。是职责。”
  上方宝剑在手的语气。
  “请问你们究竟代表什么？　”
  “上边。”
  对方竖起一根枯瘦的手指，往上指了指。
  “我还是不明白，‘上边’是什么意思？　”
  “应该让你明白，我们自然会让你明白的。不需要你明白的。
  你没有必要明白。改革很混乱，一定得整顿。我们奉命行事，一个一个地整。
  先整这一类……“竖起小手指，”后整这一类……“竖起大拇指，”整个一清二
  楚，不整是不行的！　“
  对方口吻相当之威严，听来非常自信。好像有了他们的存在，世事从此界线
  分明，朗朗乾坤，澄清万里似的。
  “也包括我和陈先生的关系么？　”
  “当然。”
  “那么让我悄悄告诉您……”她朝门口看一眼，故意装出一副门外有谁在偷
  听的样子，诡秘地隔着桌子向对方俯过身去。
  12
  对方也不由得向她俯过身来。
  她的嘴几乎贴着对方的耳朵说：“我想和陈先生睡觉！　”
  对方如同被电击了一下，倏地躲避开她，意识到受了捉弄，脸气得煞白。
  她表情烂漫地望着对方。
  对方猛地站了起来：“今天就谈到这里！　”
  “欢迎再来！　”
  她坐着不动。只撩起目光，嘲笑地瞧着对方的脸。
  此刻，她的抵触情绪已达到了挑战的地步。
  那一男一女转身便走。
  “我们厂里花开的正好，要不要折一束？　”
  “不——要！　——”
  门砰地关上了。
  徐淑芳怔怔地望着眼前烟灰缸中被水浸湿，渐渐变黄的烟蒂，心中亦如被一
  股腥黄的污水浸渍。
  忽然，她伏在桌上，脸掩埋臂中。
  门轻轻开了。
  曲秀娟同情地望着她——她双肩耸动，在无声哭泣。
  “淑芳……”
  “……”
  曲秀娟犹豫地站在那里，几经踟蹰，退了出去……
  第二天，她被通告停职反省。
  曲秀娟像母亲寻找走失了的孩子，找遍全厂，各处打电话，找不到她。问司
  机小李，小李也不知她的去向。
  “你为什么不知道她在哪儿？　”曲副厂长大发脾气。
  “你又没让我看着她！　”司机小李同样大发脾气，他也正为此事着急。
  全厂乱了套，没谁还能安心工作。
  姑娘们八个一帮、十个一伙，叽叽喳喳，都说厂长如果有个好歹，非把来调
  查的人挠成条不可！　“老秋翁”寸步不离曲秀娟，喋喋不休：“找哇！　副厂长你
  下令找哇！　全厂人都派出去！　找遍全市！　”
  相比之下，曲秀娟倒显得异常冷静。她相信，徐淑芳既不会去死，也不至于
  发疯。如此这般的不公正如果压在她自己身上，她也是完全承受得了的。不就是
  停职反省么？　小菜儿一盘！　咽得下去！　她不过是想在徐淑芳需要安慰的时候，给
  予一些安慰罢了！　倘徐淑芳真的被撤职了，副厂长她也不当了。仍去经营个体修
  鞋铺，当个自由民！　这年头，会赚钱的自由民比当个小厂的厂长日子过得潇洒多
  了。
  她欺骗姑娘们，说厂长已经找到了，是被陈先生父女请去了。
  全厂人这才安心。但姑娘们仍替厂长愤愤不平，一边干活一边计议，有的说
  罢工，有的说去游行，还有的说去审计局闹去，就像上次去报社一样，七言八语，
  计议到下班，也没个结果。大家都窝着一口气。
  那一天下午，在公园里，在碰碰车场，一位三十多岁的女人使玩碰碰车和看
  玩碰碰车的人们都好生奇怪。她表情愀然地坐在一辆碰碰车上，却似乎根本无心
  加以控制，被撞来撞去，不惊不慌，不叫不笑，任而由之……
  人们以为她神经不正常，或者在家受了丈夫的气，到碰碰车场上来以独特的
  方式宣泄。
  隔日，徐淑芳出现在陈氏父女面前。
  她郑重地对他们说：“我十分感激你们送给我那张珍贵的照片，我愿意永远
  保存它！　”
  那父女二人惊喜异常地相互望了一眼。
  陈先生冲动地向她张开了双臂，然而扑人他怀中的并不是被停职反省的百花
  玩具厂厂长，是他自己的女儿。
  女儿对父亲说：“爸爸，我真替你高兴！　”
  随后，陈小姐拥抱着徐淑芳说：“按照西方的习惯，从今往后。
  ‘您’对于我们就是‘你’了！　可能我和我的两位哥哥都将不习惯叫你母亲，
  但我们都会特别尊敬你，并像我们的父亲一样亲爱你！　“
  陈先生幸福得落泪了，连连说：“退机票！　退机票……”
  徐淑芳也落泪了。她内心里大受感动，却并不怎样激动。她的眼泪与陈先生
  的眼泪所表达的很不相同。
  晚上，她来到了她的小叔子也是妹夫家中。当年的大院已不复存在，全院人
  家都住上了楼房。
  那一天是一九八六年九月十二日。
  那一天是她的小伟的生日。
  他说：“姐，你来得正巧，帮我们包饺子吧！　”
  有时他随着妻子叫她姐，有时妻子随着他叫她嫂子。那本是怎么叫都有理的。
  于是她就洗了手，帮他们包饺子。
  他们的儿子躺在床上睡着，家里很安静。
  她细致地包好了几个饺子，低声说：“我要结婚了。”
  他们都停了手，有些不相信，以为她在开玩笑。
  “真的。”
  他问：“跟什么人？　”
  她低下头，拿起一个饺子皮儿，一边抹馅一边说：“跟那个美籍华人陈先生，
  一星期后。”双手使劲—捏，捏成一个工艺品似的饺子。
  一阵沉默。
  妹妹问：“那，我和立伟能参加你的婚礼吗？　”
  她说：“当然。谁比你们更有资格？　”目光却望着她的小叔子。
  而他说：“我去看看水开了没有。”走出屋去了。
  一会儿，他进来后，仍一言不发地擀饺子皮儿，一个饺子皮儿快被擀透明了，
  还擀。
  “立伟，你怎么不说话？　”
  “我有点怕……”
  “怕什么？　”
  “怕再也见不到嫂子了……”
  “放心，嫂子还是你嫂子。我只想作陈先生的妻子，不想作美籍华人。”
  他笑了。
  她也笑了。
  她包的饺子个个像工艺品，没有一个煮破的。
  第十三章
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  婚礼由“侨联”代为操办，晚报于是有了头条新闻。通栏标题是“爱国