威王曰：“琴理如何，可得闻乎？”
  驺忌对曰：“琴者，禁也，所以禁止淫邪，使归于正。昔伏羲作琴，长三尺六寸六分，象三百六十六日也；广六寸，象六合也；前广后狭，象尊卑也；上圆下方，法天地也；五弦，象五行也；大弦为君，小弦为臣。其音以缓急为清浊：浊者宽而不弛，君道也；清者廉而不乱，臣道也。一弦为宫，次弦为商，次为角，次为徵，次为羽。文王、武王各加一弦，文弦为少宫，武弦为少商，以合君臣之恩也。君臣相得，政令和谐，治国之道，不过如此。”
  威王曰：“善哉，先生既知琴理，必审琴音，愿先生试一弹之。”驺忌对曰：“臣以琴为事，则审于为琴；大王以国为事，岂不审于为国哉？今大王抚国而不治，何异臣之抚琴而不弹乎？臣抚琴而不弹，无以畅大王之意；大王抚国而不治，恐无以畅万民之意也！”
  威王愕然曰：“先生以琴谏寡人，寡人闻命矣！”遂留之右室。
  明日，沐浴而召之，与之谈论国事，驺忌劝威王节饮远色，核名实，别忠佞，息民教战，经营霸王之业。威王大悦，即拜驺忌为相国。
  时有辩士淳于髡，见驺忌唾手取相印，心中不服，率其徒往见驺忌。忌接之甚恭，髡有傲色，直入踞上坐，谓忌曰：“髡有愚志，愿陈于相国之前，不识可否？”忌曰：“愿闻。”
  淳于髡曰：“子不离母，妇不离夫。〃忌曰：”谨受教，不敢远于君侧。〃髡又曰：“棘木为轮，涂以猪脂，至滑也；投于方孔则不能运转。〃忌曰：”谨受教，不敢不顺人情。〃髡又曰：“弓干虽胶，有时而解；众流赴海，自然而合。〃忌曰：”谨受教，不敢不亲附于万民。〃髡又曰：“狐裘虽敝，不可补以黄狗之皮。〃忌曰：”谨受教，请选择贤者，毋杂不肖于其间。〃髡又曰：“辐毂不较分寸，不能成车；琴瑟不较缓急，不能成律。〃忌曰：”谨受教，请修法令而督奸吏。〃淳于髡默然，再拜而退。
  既出门，其徒曰：“夫子始见相国，何其倨，今再拜而退，又何屈也？”淳于髡曰：“吾示以微言凡五，相国随口而应，悉解吾意，此诚人才，吾所不及。〃于是游说之士，闻驺忌之名，无敢入齐者。
  驺忌亦用淳于髡之言，尽心图治，常访问：“邑守中谁贤谁不肖？”同朝之人，无不极口称阿大夫之贤，而贬即墨大夫者。忌述于威王，威王于不意中，时时问及左右，所对大略相同，乃阴使人往察二邑治状，从实回报，因降旨召阿、即墨二守入朝。
  即墨大夫先到，朝见威王，并无一言发放，左右皆惊讶，不解其故。未几，阿邑大夫亦到，威王大集群臣，欲行赏罚，左右私心揣度，都道：“阿大夫今番必有重赏，即墨大夫祸事到矣！”众文武朝见事毕，威王召即墨大夫至前，谓曰：“自子之官即墨也，毁言日至，吾使人视即墨，田野开辟，人民富饶，官无留事，东方以宁，繇子专意治邑，不肯媚吾左右，故蒙毁耳，子诚贤令。〃乃加封万家之邑，又召阿大夫谓曰：”自子守阿，誉言日至，吾使人视阿，田野荒芜，人民冻馁。昔日赵兵近境，子不往救，但以厚币精金贿吾左右，以求美誉，守之不肖，无过于汝。〃阿大夫顿首谢罪，愿改过，威王不听，呼力士使具鼎镬。须臾，火猛汤沸，缚阿大夫投鼎中，复召左右平昔常誉阿大夫毁即墨者，凡数十人，责之曰：“汝在寡人左右，寡人以耳目寄汝，乃私受贿赂，颠倒是非，以欺寡人，有臣如此，要他何用。可俱就烹。〃众皆泣拜哀求，威王怒犹未息，择其平日尤所亲信者十余人，次第烹之，众皆股栗。有诗为证：
  权归左右主人依，毁誉繇来倒是非。
  谁似烹阿封即墨，竟将公道颂齐威。
  于是选贤才改易郡守。使檀子篡守南城以拒楚，田茫馗咛埔跃苷裕蚴匦熘菀跃苎啵质孜究埽锛晌韭恚诖笾危詈钗贩Ｍ跻韵纶怄慵桑唬骸俺晒讶酥菊撸嶙右病！ê旁怀珊睿慵尚欢鞅希醋嘣唬骸蔽羝牖浮⒔模灏灾形钍ⅲ匀徽撸宰鹬芪玻裰苁宜渌ィ哦τ淘冢笸鹾尾蝗缰埽谐钪瘢蚣偻醭瑁粤僦詈睿浮⑽闹担蛔愕酪樱　巴踉唬骸惫讶艘奄院盼酰褚酝醭酰珊酰俊版慵啥栽唬骸狈虺仆跽撸孕鄢ず踔詈睿撬匝固熳右玻蝗舫踔剩莩破牒睢Ｌ熳颖叵泊笸踔拢杳屑右樱　?br />
  威王大悦，即命驾往成周，朝见天子，时周烈王之六年。王室微弱，诸侯久不行朝礼，独有齐侯来朝，上下皆鼓舞相庆，烈王大搜宝藏为赠，威王自周返齐，一路颂声载道，皆称其贤。
  且说当时天下，大国凡七，齐、楚、魏、赵、韩、燕、秦。那七国地广兵强，大略相等。余国如越，虽则称王，日就衰弱；至于宋、鲁、卫、郑，益不足道矣。
  自齐威王称霸，楚、魏、韩、赵、燕五国皆为齐下，会聚之间，推为盟主。惟秦僻在西戎，中国摈弃，不与通好。
  秦献公之世，上天雨金三日，周太史儋私叹曰：“秦之地，周所分也，分五百余岁当复合，有霸王之君出焉，以金德王天下。今雨金于秦，殆其瑞乎？”及献公薨，子孝公代立，以不得列于中国为耻，于是下令招贤，令曰：“宾客群臣，有能出奇计强秦者，授以尊官，封之大邑。〃不知有甚贤臣应募而来？且听下回分解。
  第八十七回　说秦君卫鞅变法　辞鬼谷孙膑下山
  话说卫人公孙鞅原是卫侯之支庶，素好刑名之学，因见卫国微弱，不足展其才能，乃入魏国，欲求事相国田文。田文已卒，公叔痤代为相国，鞅遂委身于痤之门。痤知鞅之贤，荐为中庶子，每有大事，必与计议。鞅谋无不中，痤深爱之，欲引居大位，未及而痤病，惠王亲往问疾，见痤病势已重，奄奄一息，乃垂泪而问曰：“公叔恙万一不起，寡人将托国于何人？〃痤对曰：”中庶子卫鞅，其年虽少，实当世之奇才也，君举国而听之，胜痤十倍矣。〃惠王默然，痤又曰：“君如不用鞅，必杀之；勿令出境，恐见用于他国，必为魏害。〃惠王曰：”诺。〃既上车，叹曰：“甚矣，公叔之病也，乃使我托国于卫鞅，又曰：”不用则杀之。‘夫鞅何能为？岂非昏愦之语哉？〃惠王既去，公叔痤召卫鞅至床头，谓曰：“吾适言于君如此，欲君用子，君不许；吾又言，若不用当杀之，君曰’诺‘。吾向者先君而后臣，故先以告君，后以告子，子必速行，毋及祸也！”鞅曰：“君既不能用相国之言而用臣，又安能用相国之言而杀臣乎？”竟不去。
  大夫公子卬与鞅善，卬复荐于惠王，惠王竟不能用。
  至是，闻秦孝公下令招贤，鞅遂去魏入秦，求见孝公之嬖臣景监。监与论国事，知其才能，言于孝公，公召见，问以治国之道，卫鞅历举羲、农、尧、舜为对，语未及终，孝公已睡去矣。明日，景监入见，孝公责之曰：“子之客，妄人耳。其言迂阔无用，子何为荐之！”景监退朝，谓卫鞅曰：“吾见先生于君，欲投君之好，庶几重子，奈何以迂阔无用之谈，渎君之听耶？”鞅曰：“吾望君行帝道，君不悟也，愿更一见而说之。〃景监曰：”君意不怿，非五日之后，不可言也。〃过五日，景监复言于孝公曰：“臣之客，语尚未尽，自请复见，愿君许之。〃孝公复召鞅，鞅备陈夏禹画土定赋，及汤、武顺天应人之事，孝公曰：”客诚博闻强记，然古今事异，所言尚未适于用。〃乃麾之使退，景监先候于门，见卫鞅从公宫出，迎而问曰：“今日之说何如？〃鞅曰：”吾说君以王道。犹未当君意也。〃景监愠曰：“人主得士而用。如弋人治缴，旦暮望获禽耳，岂能舍目前之效，而远法帝王哉？先生休矣。〃鞅曰：”吾向者未察君意，恐其志高，而吾之言卑，故且探之。今得之矣，若使我更得见君，不忧不入。〃景监曰：“先生两进言，而两拂吾君，吾尚敢饶舌以干君之怒哉？〃明日，景监入朝谢罪，不敢复言卫鞅。景监归舍，鞅问曰：”子曾为我复言于君否乎？〃监曰：“未曾。〃鞅曰：”惜乎！君徒下求贤之令，而不能用才，鞅将去矣。〃监曰：“先生何往？〃鞅曰：”六王扰扰，岂无好贤之主胜于秦君者哉？即不然，岂无委曲进贤胜于吾子者哉，鞅将求之。〃景监曰：“先生且从容，更待五日，吾当复言。〃又过五日，景监入侍孝公，孝公方饮酒，忽见飞鸿过前，停杯而叹，景监进曰：”君目视飞鸿而叹，何也？〃孝公曰：“昔齐桓公有言，‘吾得仲父，犹飞鸿之有羽翼也。’寡人下令求贤，且数月矣，而无一奇才至者。譬如鸿雁，徒有冲天之志，而无羽翼之资，是以叹耳。〃景监答曰：”臣客卫鞅，自言有帝、王、伯三术，向者述帝王之事，君以为迂远难用，今更有‘伯术’欲献，愿君省须臾之暇，请毕其词。〃孝公闻“伯术”二字，正中其怀，命景监即召卫鞅。
  鞅入，孝公问曰：“闻子有伯道，何不早赐教于寡人乎？〃鞅对曰：”臣非不欲言也，但伯者之术，与帝王异。帝王之道，在顺民情；伯者之道，必逆民情。〃孝公勃然按剑变色曰：“夫伯者之道，安在其必逆人情哉？〃鞅对曰：”夫琴瑟不调，必改弦而更张之；政不更张，不可为治。小民狃于目前之安，不顾百世之利，可与乐成，难于虑始。如仲父相齐，作内政而寄军令，制国为二十五乡，使四民各守其业，尽改齐国之旧，此岂小民之所乐从哉？及乎政成于内，敌服于外，君享其名，而民亦受其利，然后知仲父为天下才也。，〃孝公曰：“子诚有仲父之术，寡人敢不委国而听子！但不知其术安在？〃卫鞅对曰：”夫国不富，不可以用兵；兵不强，不可以摧敌。欲富国莫如力田，欲强兵莫如劝战。诱之以重赏，而后民知所趋；胁之以重罚，而后民知所畏。赏罚必信，政令必行，而国不富强者，未之有也。〃孝公曰：“善哉，此术寡人能行之。〃鞅对曰：”夫富强之术，不得其人不行；得其人而任之不专，不行；任之专而惑于人言，二三其意，又不行。〃孝公又曰：“善。〃卫鞅请退，孝公曰：”寡人正欲悉子之术，奈何遽退。〃鞅对曰：“愿君熟思三日，主意已决，然后臣敢尽言。〃鞅出朝，景监又咎之曰：”赖君再三称善，不乘此罄吐其所怀，又欲君熟思三日，无乃为要君耶。〃鞅曰：“君意未坚，不如此恐中变耳。〃至明日，孝公使人来召卫鞅，鞅谢曰：”臣与君言之矣，非三日后不敢见也。〃景监又劝令勿辞，鞅曰：“吾始与君约而遂自失信，异日何以取信于君哉？〃景监乃服。
  至第三日，孝公使人以车来迎，卫鞅复入见，孝公赐坐请教，其意甚切，鞅乃备述秦政所当更张之事，彼此问答，一连三日三夜，孝公全无倦色。遂拜卫鞅为左庶长，赐第一区，黄金五百镒，谕群臣：〃今后国政，悉听左庶长施行，有违抗者，与逆旨同！〃群臣肃然。
  卫鞅于是定变法之令，将条款呈上孝公，商议停当。未及张挂，恐民不信，不即奉行。
  乃取三丈之木，立于咸阳市之南门，使吏守之，令曰：“有能徙此木于北门者，予以十金。〃百姓观者甚众，皆中怀疑怪，莫测其意，无敢徙者。鞅曰：”民莫肯徙，岂嫌金少耶。〃复改令，添至五十金，众人愈疑，有一人独出曰：“秦法素无重赏，今忽有此令，必有计议，纵不能得五十金，亦岂无薄赏？〃遂荷其木，竟至北门立之，百姓从而观者如堵，吏奔告卫鞅，鞅召其人至，奖之曰：”尔真良民也，能从吾令！〃随取五十金与之，曰：“吾终不失信于尔民矣。〃市人互相传说，皆言左庶长令出必行，预相诫谕。
  次日，将新令颁布，市人聚观，无不吐舌，此周显王十年事也。
  只见新令上云：〃
  一、　定都。秦地最胜，无如咸阳，被山带河，金城千里，今当迁都咸阳，永定王业；一、　建县。凡境内村镇，悉并为县，每县设令、丞各一人，督行新法，不职者，轻重议罪；一、　辟土。凡郊外旷土，非车马必由之途及田间阡陌，责令附近居民开垦成田，俟成熟之后，计步为亩，照常输租。六尺为一步，二百四十步为一亩。步过六尺为欺，没田入官；一、　定赋，凡赋税悉照亩起科，不用井田什一之制，凡田皆属于官，百姓不得私尺寸；一、　本富。男耕女织，粟帛多者，谓之良民，免其一家之役；惰而贫者，没为?