佟姨娘无聊拿起本书翻看，没看几页，挽香就回来了，道：“耀哥走了，奴婢亲眼见的。”
  佟姨娘换上件薄纱夹衫，烟笼裙，凉快一点，就去大房找卢氏了。
  佟姨娘才进院子，有小丫头眼尖，看见，就报了卢氏。
  卢氏呆坐房中，才和小爷耀哥赌气。
  耀哥这段日子在学里，今儿才一回来，大太太把儿子叫去，痛骂一顿，备述儿媳不孝，让他管教媳妇。
  卢氏自婆母把丈夫找去，心甚不安。
  丈夫回来，进门黑着脸，往椅上一坐，一言不发，卢氏陪着小心亲自捧茶侍候，可杯子端至丈夫眼前，丈夫却推开她的手，眉头拧着，开口便道：“我忙备考，指望你在家替我孝顺父母，你不但不知孝敬，反惹她老人家生气，是何道理？”
  卢氏与丈夫结婚时日短，尚处柔情蜜意，你恩我爱，丈夫十几日未回，她日日盼着，总算等回丈夫，正兴兴头头，小夫妻未及亲热，丈夫一句温存没有，却出言责怪，不觉委屈，预哭状，道：“我哪敢忤逆母亲，晨昏定省，那点做错了。“
  贾耀气哼哼地道：“你还说不知道，母亲给瑞香的事，你横档竖拦，不是忤逆是什么？”
  卢氏一听，涌上醋意，道：“原来你是想要那丫头，你早说，我不拦你，你要她就是。”
  耀哥一听急了，分辨道：“那是我想要，是母亲给的。”
  卢氏委屈落下泪，拿帕子捂脸，吸着鼻子，道：“就是你心里想要，怪我坏了你的好事。”
  耀哥气结，道：“你蛮不讲理，真不知你卢家是怎么教的，别说我没那心思，就是有，也不为过。”
  卢氏一听，更恼了，泪犹未干，态度强硬起来，道：“那你就要了那丫头好了，何必上我屋里来。”
  贾耀一听，本来课业重，心烦，在加上母亲劈头骂一顿，本来有气，蹭地立起身，哼了声，道：“我现在就要了她”
  说吧，甩袍袖就走。
  卢氏看他要走，以为要去找瑞香，忙上前扯住他袖子，低声下气道：“夫君，你一点都不顾念夫妻情意，为妻在你眼里都不如个丫头？”
  贾耀挣了挣，怎奈卢氏扯得紧，无奈道：“我回国子监，常兄等我。”
  卢氏才撒了手。
  贾耀走了，卢氏越想越伤心，丈夫一味遵从母命，全不顾她感受，竟决绝走了，自己低声下气求，都留不住，不禁伤心落泪。
  这时，丫鬟报佟氏来了，她忙擦干脸上的泪，佟氏就进来了。
  佟姨娘进门，见卢氏气色不好，眼睛红红的，就知又有不痛快的事，多半因大太太。
  卢氏也知她此来的目的，丫头奉茶，佟氏接了，却未饮，含笑道：“打扰大奶奶了，我来就是想问问那日托大奶奶的事可有眉目？”
  卢氏看她开门见山，就也痛快道：“有几分眉目。”
  佟氏心下一喜，道：“那就谢大奶奶费心。”
  卢氏掀开茶盅盖子，撇了下茶叶沫子，袅袅水雾拂在脸上，有点生涩的眼睛好受了点，缓缓道：“可有一件……”
  佟氏听着，她接着道：“疏通关系很费些银两，不知你家兄可愿意出。”
  佟氏忙道：“大奶奶说个数，托人使费自是该出。”
  “五百两现银。”
  佟氏一愣，心说：这数目不小，依兄长的财力，怕有些困难。
  看佟氏沉吟半晌不语，卢氏又道：“不过先拿二百两给宫里的小刘太监，等事成慢慢补齐。”
  佟氏松口气，二百两现银不算十分烦难。
  就也不问兄长，自己拿定主意道：“就依大奶奶说的，我替家兄做主了。”
  这桩生意算成交。
  卢氏帮了这么大的忙，佟姨娘心里感激，无以为报，看卢氏心情低落，不好直问，就拐弯道：“耀哥没在家呀？”
  提起夫君，卢氏眼圈又红了，赌气瘪嘴道：“才回来又走了，想我这正室无情无趣，也腻烦在家呆。”卢氏这才嫁来没两年，都是婆家人，有苦无处诉，憋闷得难受，言语不免留露出来。
  卢氏庶出，生母早丧，嫡母虽良善，怎么也不是亲娘，没刻待她就算不错了，嫁人了，那还好回娘家诉苦，不免顾影自怜。
  佟氏明白是小两口闹别扭，耀哥负气走了，卢氏也就十七八岁的年纪，在她原来的世界，正是父母跟前的娇娇女，撒娇撒痴的年纪，这古代却已成了人家媳妇，侍候公婆丈夫，管一房的事。
  佟氏不免同情，无奈遇上大太太这样的婆婆，遂点拨道：“男人是火性，女人是水性，你小夫妻新婚，正蜜里调油，撒个娇儿，使出些温柔手段，凭他是谁，骨头焉有不酥的。”
  佟姨娘看这卢氏性子耿直，定然不会哄男人，才说这番话劝导。
  卢氏不免又委屈，道：“事事顺着他，何尝违拗过他，可不能由着他性子纳妾。”
  佟姨娘想这卢氏未免太生硬，高门大户，男人纳妾家常便饭，不接受又能如何？若真存这心思，不该嫁来贾家，找个小门小户，夫妻两口子过活，心里顺畅些。
  佟姨娘看房中无人，二人方便说话，下人都打发出，于是道：“便是哥儿不想，禁不得大太太想，大奶奶即使不愿，也应和软些”。
  有些话她不便说出，卢氏未生养，落人口实，小两口在闹下去，保不齐那天耀哥就真想了，这是把自个男人往外推，卢氏没心机没手段，她估摸着日子久了，卢氏一定栓不住男人的心。
  卢氏有几分气愤，一时口不择言，道：“婆婆手伸得太长，害得我小夫妻不和。”
  佟姨娘暗腹：难怪大太太不得意卢氏，实在是卢氏太不会做媳妇，倨傲倔强，与孝道上欠缺。
  婆媳矛盾屡见不鲜，这卢氏耿直，不会转圜，早晚要吃大亏，遂良言相劝道：“我看得出大奶奶爱夫君，婆母纵有不是，大奶奶当包容，常存仁孝之心，日子久了，大太太会明白的。”
  心却道：胳膊拧不过大腿，既嫁了人家儿子，对婆婆只有接受。
  卢氏不服，强辩道：“非是做媳妇的不肖，实是婆母做事欠妥当。”
  佟氏看她偏执，一时半刻说不通，不便深说，又不忍看这她这样下去，早晚有后悔的一日，便道：“我问问大奶奶，如让耀哥在母亲和媳妇之间选，耀哥会选那一个。”
  大奶奶愣了愣，停了片刻，垂头蔫蔫地道：“当然会选他母亲。”
  佟姨娘笑了，这点她还算明白，这就是所谓血缘，割扯不断，母子连心，况这古代，讲究忠孝节义，三纲五常，男子若无此德，便难以立身。
  于是道：“这不就结了，大奶奶知道该怎么做了。”
  佟氏看她泄了气，不似方才强硬，想江山易改本性难移，卢氏和大太太这对婆媳天性对立，大房不会消停的。
  就起身告辞。
  这一次，卢氏把她送到门口台阶上，小声说了句：“谢谢姨娘”。
  佟氏笑笑，丫鬟立在一旁，她不便在说，径自出了院子。
  佟姨娘回房，才进院子，正看见秋荷提壶热水往正屋送，见主子回来，道：“大舅太太来了。”
  这大舅太太说的是她娘家嫂子胡氏，佟姨娘纳闷，这才办过寿筵，又来作什么？一想大概是哥哥托自己事，来问问。
  佟姨娘一上台阶，挽香就听见脚步声，掀起门帘子，佟姨娘一进堂屋，就见她嫂子从椅子上站起身，满脸带笑，道：“姑奶奶回来了。”
  她正想捎信让她嫂子来一趟，可巧她嫂子就来了，而胡氏亲身来贾府找小姑子，却是受唐家表弟之托。
  19贾府三姑娘
  佟姨娘进门，她嫂子胡氏便迎上前来，笑道：“姑奶奶回来了。”
  佟姨娘上前见礼，笑道：“嫂子几时来的。”
  胡氏笑盈盈道：“才来片刻，姑奶奶就回来了。”
  佟姨娘让坐，二人落座，挽香端着荷叶雕漆填金小茶盘上面放着两个官窑脱胎填白盖碗，先捧茶给胡氏，后捧给主子。
  佟姨娘看左右道：“都下去吧。”她知道胡氏来必有话说，打发了下人。
  挽香小心阖上槅扇门，这丫头细心周到，佟姨娘很满意。
  屋内无人，就姑嫂两个，佟姨娘道：“哥哥托的事，大奶奶应下，中间使费还需我们家出，大奶奶透话，宫里的要银五百两。”
  胡氏低呼道：“这么多？”
  佟氏没理会她嫂子惊呼，这女人看似精明，竟算计翁头小利，大事参不透，于是接着道：“先出二百两银子，余下三百两年下见利在付。”
  胡氏一听欢喜道；“这个数还出得起，我和你哥说了，事成了可要好好谢妹子，不是妹子，想都不敢想。”
  佟姨娘心底苦笑，暗道：当日撺掇我嫁入贾府，还不是想沾光，哥哥没存这个心，可她嫂子一定有。
  这些话她当然不能说，道：“一家人，该当的。”
  又道：“该着有这造化。”
  她嫂子笑呵呵道：“妹子命好，嫁来这种人家，呼奴使婢的。”
  佟姨娘和这样人没法说。
  胡氏从半支开的窗扇望眼外面，往佟姨娘跟前凑了凑，压低声道：“我今儿来有一事，唐家表弟昨个去咱家，让我来捎个话，说他五月初八在恩济寺等你，和你有事要说，还说他……。”
  说吧，她嫂子瞅瞅她脸，看她淡淡的，有点怯怯地说：“我本不想来，可表弟说了，他和你有些话要说清楚，还说他手里有一样你的东西。”
  佟姨娘心一突，唐凤生手里到底攥着什么，是要挟？庙会日人山人海，做啥？色胆包天，她可曾与他有肌肤相亲，若真有，让他拿了把柄，脱身都难，但这段不堪过往，总要撕撸清楚。
  腹中转了几个来回，拿定主意，不妨一见，弄清楚前次怎样设计的捉奸圈套。
  抬眼看胡氏盯着她看，道：“好，嫂子帮我带话，让他五月初八卯时等我。”
  胡氏转动杏仁眼，看她的眼神耐人寻味。
  佟氏让她嫂子稍等，去里间，取出两张银票，分开道：“这百十来两银子用到宫里生意上，我知道哥嫂家底空，本钱不够，也不用还我，算入一股，这二百两兑下米行铺子。”
  她让徐妈把东西分成几个当铺当了，这样不扎眼，少惹是非。
  徐妈妈人灵活，多典当了不少银两。
  胡氏夫妻正愁生意大了，买原料银钱不凑手，妹子参了份子，解了急难。
  胡氏高兴，小声说：“你哥说了，那家米行盘下来，赁出去，白拿租金，这铺子地段好，比别的临街门市能多租好几倍价钱。”
  佟氏道：“烦哥嫂费心，我只有这点私房，全拿出来了。”
  胡氏不太相信，妹子来贾家这些年，竟只这点东西，忽一想，一定是甥女甥男闹的，道：“小孩子家不能由着性子娇惯。”
  佟氏无奈道：“谁说不是，大了我也管不了了。”
  佟氏留她嫂子吃午膳，胡氏推脱，急着回去复命。
  佟氏送她嫂子到二门，碰巧见贾家二爷从内宅出来，佟姨娘忙闪身门里。
  贾二爷比贾三爷身量稍高，品貌一流，精明强干，兼且八面玲珑，生意场上是个人物，和二太太何氏倒真是一对，一内一外，贾家生意打理得风生水起。
  因此老太太尤喜二爷，庶子中不免偏疼些。
  贾成仁这些日子异常消停，自小鸾的事后，总在前面歇着，很少过后宅来，婉儿的屋里也不去了，佟姨娘以为他转了性，可早上请安时听了他和王氏的对话，才发觉点苗头。
  贾成仁这是自小鸾的事后，第二次过来上房吃早膳，贾成仁上朝早，下朝后再吃早膳，贾家早膳就开得晚一些。。
  佟姨娘看妾侍队伍里没了小鸾，婉儿竟显风头，三爷身旁紧着她一人忙活，邹姨娘很少插手，想来有点自知，三爷素喜年轻貌美的，佟氏这般容颜都失了宠，况自己姿色平平，又无出，全仗着从小侍候爷，才有今个半拉主子的地位。
  贾成仁没怎么看正忙活的婉儿，却与王氏说话。
  王氏道：“爷的事有信了吗？”
  贾成仁道：“不出什么差头的话，就这两天。”
  王氏道：“事定下来，就安心了。”
  婉儿夹了贾三爷爱吃的菜在跟前盘子里，贾成仁心思没在这上面，随意夹了块酱鹅肝，道：“有点变动，工部都水清吏司郎中杜大人平调营膳清吏司，我要顶的是他的职位，这是圣上的意思，这一二日就有分晓。”
  王氏道：“这二日爷不可疏忽大意，官场多变，让我父亲勤听着点风声。”
  贾成仁道：“夫人放心，下官知?