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  见着这情景，李熙和常笑不由得放轻了脚步，里面的人都沉浸在悲痛之中，也没有意识到两人的到来，直到两人走进大厅，被烛火拉长的阴影笼罩在门口的几人身上，那几个人才发出一声惊呼，诧异地看向来人。
  这一声也引起了其他人的注意，霎时间，李熙和常笑便成了焦点。
  霍夫人缓缓地看了过来，见到李熙，却有些疑惑，反倒是看见常笑，眼里涌起一股难得的柔和，倒是冲淡了她眼里浓重的绝望，显出几分可亲来，“李姑娘，你来了！”
  也不怪霍夫人不认识李熙，两人之前从未见过，就算她知道有个昭王，也不知道昭王到底长什么样！不过，常笑的到来，却令她十分欣慰。这个女子，也许能够安慰，甚是是鼓励这个刚刚遭受丧父之痛，乃至于深受打击的儿子。他把霍远的死，都归咎于自己，她怕他想不开，从此一蹶不振，或者一时冲动，找敌人报仇，若是丢了性命，让她这个孤家寡人怎么活？
  在此之前，安置好灵堂，霍长青已经跪在这里跪了好几个时辰，回来后，只说了一句“娘亲，我对不起您，对不起爹！”，便一言不发，只闷头烧着纸钱，可把霍夫人急坏了！
  听随行的士兵说，霍长青为了赶路，几乎没有合过眼，若不是别的士兵和马匹需要休息，他只怕根本就不会歇脚，就算扎营，他也极少睡觉，而是坐在霍远的棺木前发呆。尤其是是快到京城的这几天，霍长青几乎没合过眼，眼里的血丝都快织成一张密网了，看起来十分憔悴。
  霍夫人竟然在他头上发现了白头发，数量还不少，她这个儿子，今年才十九岁啊！这是造了什么孽，要受这样的罪……
  如今，雷打不动的霍长青在听到常笑的名字时，居然意外地抬起了头，见真是常笑，原本木讷地神情闪过一丝脆弱，眼里却泛起些许亮光。
  霍夫人敏感地察觉到儿子的变化，当下便站起身走向常笑，过分的悲伤使得她的笑容有些勉强，本想说些什么，视线落到李熙身上，便有些迟疑，“这位是？”
  李熙温温一笑，语气十分谦逊，“李熙特来祭拜霍将军！”
  闻言，霍夫人十分震惊，好歹是见过世面的，当即反应过来，就要下跪行礼，“命妇霍氏给王爷请安，不知王爷来访，请王爷见谅！”
  李熙忙抬手虚扶一把，“霍夫人不必多礼，霍将军为国捐躯，本王敬佩他，朝廷也不会亏待他，逝者已矣，请霍夫人节哀顺变！”
  这番话温和有礼，让人听得十分舒服，自从霍远灵柩回京，还没有任何官员前来慰问过，只几个霍远生前交好的官员，私下有派仆人问候过。再者就是一些霍远在民间的朋友，为商为民，或者是退役老兵，他们不用考虑政治得失，倒是能明目张胆地来看望霍远。却没有一个人，说出这般体贴人心的话来。
  霍远战死沙场，本是天大的功勋，为何门庭如此冷清？是因为他吃了败战，虽死不荣。霍长青回京之后，呈上奏折，皇帝以及太子一直未能召见，对此事态度不明。若是赏，来慰问的自然多，该罚，避祸的也多，谁还来敢来触这个霉头。
  正因为赏罚不明，大家才不敢轻举妄动，若是上头要怪罪霍家，这些人早早地前来吊唁，到时候被打上霍党的标签，可是要被牵连的。官场上的人，见风使舵最是擅长，是以，霍家现在在门庭冷清。虽然，第一天很多人来不及吊唁，但是，霍夫人觉得，只怕到了第二天，依旧如此。
  不过，今日李熙这一番话却是说到她心坎里去了，霍远为国捐躯，反倒弄得死后凄凉，最难受的，未过于她这个未亡人了。不管李熙是否代表朝廷，他作为一国王爷，能如此深明大义，还是让她十分欣慰，总算有人理解霍远，体谅他一片忠心。尤其是这个时候，李熙能挺身而出，更是雪中送炭，十分难得。
  当下，霍夫人眼里泪光闪动，之前一直强自忍耐的眼泪，此刻却有了濒临奔溃的迹象，用手一抹眼泪，朝李熙感激道：“谢谢王爷，有王爷这句话，我家老爷也该瞑目了！”
  这时，霍长青也站起身走了过来，先是看了一眼常笑，随即转向柳玉熙，语气有些疑惑，“你是昭王？”
  柳玉熙他是认识的，一年前两人还因常笑有所交集，那时候，他只觉得这男人聪明睿智，又极具风骨，是极少数让他有心结交的人之一，没想，如今竟成了昭王。
  据说皇帝十分厚爱这个失散多年的皇子，其中周折，霍长青因着边疆战事乃至于丧父之痛，倒是没有闲心思打听，就这么点儿消息还是回京后听说的，当时也没放在心上，没想这个在京都炙手可热的人物，竟还是老熟人。
  不过，真正让他在意的不是这些，自由成长在权贵之家，什么大人物没见过，就连瑞王，也是他的至交好友。他只是见常笑与他一起来的，看样子，常笑似乎还是以他的名义前来拜访，联想到两人的关系，霍长青有些不自在罢了。不过，眼下也不是计较这些事的时候，霍长青也没多说什么。
  李熙一笑，言语倒是客气，带着一种语重心长，“霍将军，辛苦了！朝廷方面，你无需太过担心，我自会向父皇禀明，霍老将军为国捐躯，虽死犹荣，这是谁也无法否认的。如今西南战事吃紧，西秦的未来还得靠你们霍家军撑起来，千万不要灰心，更不要对朝廷寒心。”
  这一番话，表明了李熙的立场，是站在霍家这边，不管皇帝心思如何，李熙是决定要为霍家说话了。最后一句话，更是表明了，他今后依旧会支持霍长青！
  为霍远正名，无疑是霍长青这个孝子此时最期盼地事情，李熙若能为霍远洗刷这战败的冤屈，霍家便是承了他天大的人情。霍家是军人世家，霍家男儿性格多耿直，今日承此大恩，只要李熙需要，霍长青日后自当要换了这份人情。而李熙话中，还有另一层意思，他会为霍长青争取日后与倭对战的机会。这一举措，也正中霍长青下怀，父亲死于倭人之手，霍长青极欲报仇雪恨，就算朝廷剥夺了他的职位，他也不会善罢甘休。李熙若能保住他的职位，无疑使得他名正言顺，乃至于获得军队支持，若能成功，甚至能扬名立万，彪炳千古。
  若是以前的霍长青，势必不屑于这种支持，但是，现在，他太想要为父报仇了，尽管明白，这或许不是单纯地帮助，以后，还会牵扯到诸多利益关系。但是，李熙是第一个站在他面前说出这番话的，足以见他的诚心。
  “谢谢！”即使到了现在，霍长青也不太习惯与人斡旋，只淡淡一句，便足以表明他的决心。视线落到李熙身旁的常笑身上，霍长青动了动唇，终究没说什么，而是默默地转过身，又跪回到父亲的灵柩前，拿起一沓黄色的纸钱，迟缓又沉重地烧着。
  烛火明灭，映照着他的脸，那是一张哀痛又坚毅的脸庞，带着一种历经沧桑的沉重。
  霍夫人将儿子的举动都看在眼里，瞥了一眼李熙，犹豫再三，还是悄悄走近常笑，低声道：“李姑娘，给老爷上柱香吧，虽然只见了你一面，他可喜欢着你呢！”
  常笑本来就是来吊唁霍远的，当下便点了点头，在霍夫人的引领下，来到灵堂中央。
  霍夫人从旁取了点燃的香，递给常笑的时候，用只有两人才能听见的声音，低声祈求道：“李姑娘，长青这孩子倔，心里压着太多事，却什么也不肯说。我知道你们是要好的朋友，你帮我劝劝他，伯母求你了！”
  正文　　第117章节　劝长青
  霍夫人中年丧偶，还要为儿子操心劳力，常笑很是同情，再说霍长青是她的朋友，于情于理，她也应该规劝一番。
  常笑便点头同意了，霍夫人如释重负。
  常笑拜祭了霍远，便在霍长青身旁的蒲团下跪坐下来。
  霍长青见到她的举动，不禁抬头看了常笑一眼。常笑对他轻轻笑了一下，诚恳地，善意的笑容，显得特别温柔，让后者的眼神微微闪烁了一下，又低下头，继续默默地烧着纸钱。不过，可以感觉到，霍长青周身的气息似乎柔和了许多。
  这时，李熙也上前拜祭霍远，借着鞠躬上香，斜目瞥了一眼常笑。
  感觉到对方的注视，常笑抬头迎上李熙的视线，眼里有些恳求。后者对她点了点头，常笑知道，李熙这是默许了她的行为，或者说，是理解了，心里最后一点儿顾忌也抛开了。
  常笑想跟霍长青私下谈话，李熙是知道的，故而，他选了灵堂的另一边的蒲团坐下，位置却正好对着常笑，方便眼神交流，或者说，能看到彼此。
  李熙这架势，表明了要为霍远守夜，霍夫人和一干霍府人等，都表示震惊和感激，原本因为霍远逝去的浓重悲哀似乎也得到了一点儿安慰。
  不过，霍夫人顾及李熙尊贵的身份，也不好让一国王爷为此太过伤神，乃至于伤身，万一要是病倒在她霍府里，恐怕又会惹出什么事端来。
  所以，到后半夜的时候，霍夫人见李熙还跪在灵堂上，便劝李熙去后堂休息，谁知，却被李熙严词拒绝了，说霍远一门忠烈，为国牺牲，为他守灵一晚又如何？便是守三日，也是应当的。弄得霍夫人又是一阵感动，只觉得这新封的昭王倒是是非分明，谣言倒是错怪好人了，同时，也觉得，若是霍府能依附这样一个人，前途应该是很光明的。至少，他讲义气，明事理。
  同时，霍夫人也很为霍长青忧心，天亮之后，常笑肯定会走的，她能守灵一夜，已经十分难得了。已经过了大半夜了，常笑人在霍长青身边，两人却没说上几句话，能不让她担心么！能解开儿子心结的就只有常笑了。
  但是，她也不好意思去催，只有站在原地幽幽地叹气。
  这一切，又被常笑看在眼里，不是她不想劝，而是，要等一个时机。她是来劝霍长青的，也是来给霍远守灵的，前半夜守灵，后半夜人少了，心静了，再来谈心事。
  此刻，时间似乎也差不多了，常笑暗地拉了拉霍长青的袖子，霍长青抬头看她，神情有些疑惑。
  常笑低声道：“长青，我想找个地方给你谈谈，你都跪了一天了，出去走走吧，你父亲不会怪你的。”
  闻言，霍长青微一犹豫，瞥了一眼霍远的灵柩，最终站起了身体，从侧门悄声走了出去。
  见此，常笑也站起身跟了上去，李熙看着两人离去的方向，眼里闪过一抹沉思。
  两人走到僻静的院落，才停了下来，坐在院中的石凳上，默默无语。
  借着月光，常笑仔细打量了他，才发现他真的变了，不仅外表，还有内在。
  整个人长高了不少，即使坐着，也展现了一种惊人的高度，皮肤褪去了那种贵公子养尊处优的白皙，转而晒成了小麦色，这使得他看起来更加结实了，搁在桌上的手掌因为握刀，布满了粗糙的老茧，却显得分外有力量。常笑看着他，就像看到曾经活跃的少年经历过大悲痛，在一夜之间成长，那种沧桑外露，让人很心酸。
  顿了顿，常笑首先开口，“长青，我知道霍伯伯去世了，你心里不好受，但是，你也要顾及自己的身体。霍将军去世了，霍夫人本来就很悲痛了，若是你还一蹶不振，乃至于故意折腾自己的身体，她该有多么难过？再说了，霍将军在天有灵，一定也不希望看到你这个样子的。”
  霍长青叹了口气，良久，才幽幽道：“笑笑，我没有故意折腾自己，也不想让娘为我担心，我只是，只是过不了这个坎儿！”说到此，霍长青的眼眶倏然就红了，嗓音哽咽，似乎很难说出口，“你不知道，父亲是因为我才牺牲的，若非我一时任性，要打前锋，父亲就不会被人暗害，是我的错，我的错……”
  见他越说越激动，整个人都处于一种崩溃的边缘，常笑情急之下，不得已握住了他的手，“长青，这不是你的错，是敌人诡诈，害死了霍将军。霍将军拼死救了你，也不是为了让你在自责中自暴自弃的。他希望你能继承他的意志，赢得这场战争的胜利，将倭贼赶出西秦的领土。所以，你一定要振作，要振作！”
  “笑笑！”霍长青突然抱住了她，头埋入她的颈项，颤抖地叫着她的名字，看起来很脆弱。
  他的手臂如此有力，似乎要将她揉碎了，如此近距离接触，让常笑有些不适，但是，颈间的濡湿感却让她打消了反抗的念头，转而幽幽叹了口气，伸出手轻轻地拍着他宽阔的后背，一种宽容，一种安慰，仅限于朋?