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  苍梨并不愚笨，抬起头来看着太后眼角的几根含义颇深的笑纹，心里蔓延着一丝冰凉。原来太后要教她的道理，就是这后宫里的养花之道。雨露均沾，简简单单的四个字，此刻却如同大石一样压在苍梨的心上。她用了半晌平复心情，回道：“太后娘娘用心良苦，臣妾相信，皇上那么聪明的人，早晚会明白太后的心意。”
  敬嬷嬷跟在苍梨身后，不动声色地看了一眼苍梨。
  “皇上现在年轻气盛，正是希望凭自己大展拳脚的时候。哀家老了，说话也啰嗦，难免不惹人嫌。今天说得也够多了，怕是怜贵人也觉得哀家多话。”太后难得用这样谦逊和善的口气，虽然面上的表情仍是冷淡的，但也渗透着一抹沧桑之意。不管她说这番话的意图何在，但每一个女人回忆起自己年轻貌美的时候，又何尝不会感叹时光的蹉跎？那自嘲一般的字字句句，又无不透露着心酸。但子嗣终究是希望所在，孩子是母亲生命的延续，看着孩子一天天长大，也就好像看到了曾经年少的自己。太后把她所有的希望都寄托在皇帝的身上，便也无可厚非。
  “臣妾不敢。太后娘娘字字珠玑，臣妾自当如数家珍，又怎敢嫌弃？”苍梨低下头谦虚地说，但那眼眸里却涌起来一抹说不清道不明的雾气，遮掩了她清亮的目光。
  “说句不害臊的话，哀家也是怀念年轻的时候。年轻总归是好的，朝气蓬勃，若是还有像怜贵人这样花一般的容貌，那就更是上天眷顾了。年轻人，要懂得珍惜才是。”太后说完，将手里捻着的那朵玫瑰轻轻地插进了苍梨的发髻中，紧挨着那闪闪发光的梨花簪。
  原本轻盈美好的玫瑰花，忽然好像变成了千斤巨石，压得苍梨有些喘不过来。她抬起头看着太后转身过去的背影，久久不能动弹，耳边一直回响着太后今夜的字字句句。苍梨不知道太后究竟是酝酿了多久，可当真是一句话都没浪费，用心良苦可见一斑。她想要苦笑，但连勉强都没有办法扯出一抹笑容来。
  “哀家困了，回寝殿吧。怜贵人也去自己的房间好好歇息。”太后的话袅袅如烟，变成一片浩瀚的迷雾，遮盖了苍梨眼里清晰的景象。
  “恭送太后。”苍梨看看中天的月，那一片清辉，洒进她心里的一瞬间，变成了尘土。
  此刻的皇上，在这样的月光里，睡得可还安稳？
  直到冉冉升起的朝阳，透过窗纸和帘幕，将蜜色的日光涂抹在苍梨轻蹙的眉头，她才惊觉自己失眠了一整夜。
  “贵人，该起床洗漱了。”敬嬷嬷拿着水和毛巾推门进来，看了一眼苍梨脸上疲倦的神色，又接着说，“太后宫中的规矩多，您要是没睡好，先去跪了安，待会儿可以回玉茗轩补个回笼觉。”
  苍梨摇了摇头，并不觉得困，起来一边穿衣服一边问：“皇上已经去早朝了吗？”
  敬嬷嬷将干净毛巾递给苍梨，又躬身帮她系腰带，也还答道：“听说皇上今日召集众臣商议与北夷和谈一事，所以提前了早朝，一大早就去上朝了。”
  提前？苍梨愣了一下，似乎想到什么，脸上闪过一丝苦笑。她有点落寞地坐到梳妆台前，让敬嬷嬷替她梳好发髻。接着她原本是要伸手去拿台面上的梨花簪，一低头看见的却是那朵略显枯萎的玫瑰花，昨晚的一幕幕似乎又浮现在眼前。
  百花齐放，雨露均沾。
  轻描淡写的八个字浮现在她的脑海里。她拿着梨花簪的手缩了一下，将它紧捏在手中，并没有递给敬嬷嬷，就这样素净地走回了玉茗轩。
  莲蓉冲上来拉着苍梨问东问西，生怕她在康宁宫受了欺负，那架势好像是表明，如果太后真对苍梨做了什么，莲蓉立马就会冲过去把太后暴打一顿。但这显然是不现实的事情，于是莲蓉的表情就显得格外纠结和郁闷，不过好在苍梨并没有什么不妥，看她脸上也仍还挂着淡淡的笑容，莲蓉才放心许多。
  “皇上驾到——”
  苍梨还没回殿多久，小顺子的声音就响了起来。
  湛溪迫不及待地拉起行礼的苍梨，将她从上到下好好地打量了一遍，仍不放心，追问道：“昨晚太后可有为难你？”
  苍梨轻轻摇了摇头，说：“臣妾不过一个小小的妃嫔，太后何须为难臣妾？她不过是教了臣妾一些为妃之道，让臣妾受教不少。”
  湛溪的目光将信将疑，太后何时变成这样通融的人了？不过昨天他好歹顺了她的意，她开心一些便不去刁难苍梨，倒也是可能，这样也算是给了他警示，完全说得过去。他语气缓和了一些，说：“那你在康宁宫睡得可好？”他明显看到了苍梨眼底的血丝，就算不是太后为难，那康宁宫对她来说也太过压抑，失眠并不奇怪。他有些心疼的用手掌摸着她凉凉的脸颊，说：“那地方规矩多，你一定不习惯吧？”
  “都是一样的容身之榻，都是一样的蜡烛和月光，并没有什么不同，也没有不习惯。”苍梨不冷不热地答应，口气客气淡漠得好像一个礼貌的客人，并且假装不以为然地后退了一些，让湛溪的手掌脱离了她的脸颊。
  即便表面上看去和平时并没有什么不同，可这微小的差异还是被湛溪感觉到了。他抿了抿唇，抱着试探的态度问：“怎么了？是不是不舒服？”
  “没有，大概是没想到皇上会这么快过来，还没有准备。”苍梨扯了一个连她自己都觉得有些奇怪的理由，于是又勉强去补救，说，“臣妾听说皇上今日提前早朝商议和北夷的和谈，怎么会这么早就退朝？”
  “都是些板上钉钉的事情，走一个过场，让那些大臣们卖弄一些博学算一个黄道吉日罢了。你又不是不知道，朕为何要提前早朝。若你是为了朕昨晚留在康定宫的事情感到不舒服，那……”湛溪听着她怪怪的语气，心里别扭得慌，忍不住想要解释什么。
  “既然已经决定要和谈，那就得仔细推敲制定所有的条约内容，还要应付那北夷王的亲临，诸多事宜，皇上最近应该会很忙吧？”苍梨好像没听见湛溪想要说的话，径直打断了他，岔到另一个话题上。
  湛溪一窒，没有说话，用异样的打量的目光看着苍梨，看她一个人继续自导自演着不知是何目的的戏码。
  “皇上有那么多政事，就不要常常抽空来玉茗轩了，臣妾也会照顾好自己。臣妾不想耽误皇上的政务。”苍梨原本是看着湛溪，但话说到一半，却自己垂下了眼眸。因为她看见湛溪眼里那好看的星光，忽然像被风吹熄的蜡烛一样，黯淡下来。
  她的心抽痛了一下。
  ☆、第090章　活路
  看她突然噤声，湛溪颇有些讽意地说：“继续说下去啊，好让朕听听，她还跟你交代了些什么。”
  苍梨抬起惊诧的眼眸看着湛溪，愣得说不出话来。
  湛溪读懂了她的神情一般，脸上流露出一些失望和苦恼的神色，对她说道：“不过一晚而已，到底是什么东西，就动摇了你的心？难道她一席话，当真敌过朕千言万语？”
  “臣妾……不明白皇上的意思。”苍梨低下头，平静地答道。可她之所以低头，却是为了掩饰微微泛红的眼圈。她如何会听不懂她的话，只是有些东西，一旦戳破，就会让更多的人难堪。
  可湛溪却并不领会苍梨的“好意”，瞪着她扬高了声调连珠炮一样地说：“朕在问你，太后昨晚到底跟你说了些什么，这样你还不明白吗？”
  “臣妾说过了，太后只是教了一些为妃之道，没有……”苍梨兴许是觉得委屈，莫名其妙地就哽咽起来。
  湛溪却仍咄咄逼人地打断她说：“太后教你的道理，就是要远离朕吗？像所有仰望着朕的身份的人一样对朕客气而疏远地说话，作出毕恭毕敬的模样，或者是想要逃离朕的掌控！太后的道理，就是这个意思吗？”
  苍梨咬了咬牙，答道：“臣妾没有这样说。”因为憋着眼眶里的泪，她的鼻尖儿通红，不得不用力地咬了自己的下唇来转移知觉。
  “可你已经在这样做！”湛溪斩钉截铁地说。
  苍梨想要还击时，发现喉咙里像塞了棉花一样发不出声，或者说，只要她开口说一个字，眼泪马上就会掉出来。
  两个人对峙一般地站了一会儿，湛溪按捺不住地伸手去抓住她的肩，迫使她抬起头来看着自己，看着他布满了失望和迫切的眼睛，“告诉朕，她是不是威胁你了？不管她说了什么，或者是想要做什么，朕都会在你身边。朕发誓会保护你，就算她能煽动整个天下的人与朕为敌，朕也会和你站在一起。难道这样还不能宽慰你的心？”他似乎格外笃定太后的手段，那一招一式，说话的神情，尖酸的语气，通过苍梨的变相传达，好像他都能亲眼看见似的。或者说，他必须说服自己去看见，因为他不相信苍梨的心会无缘无故变得这样摇摆不定。昨天的一切，一定都是阴谋，是太后的阴谋！
  苍梨被逼得有些喘不过气来，身子轻微地颤抖起来，好半天才透过气，努力平和地说：“没有人在威胁臣妾，也没有皇上想象的那些。你是君王，要以国家为重，怎么能轻易的为一个女人说出这样的话来呢？若是让你的臣民们听到，他们如何能安心，如何能对皇上你感到信服？”
  “朕不需要他们的认可。”湛溪冷冷地说，眼眸里却仍然燃烧着最后一丝热切的希望的火苗。“朕只想问你，你的心，你究竟要如何？”
  “臣妾什么都不要。臣妾只是觉得好累，真的好累。有太多的心思防不胜防，这样的生活，与臣妾曾经的期望相去太远。臣妾没有办法再这样强撑下去了。”苍梨摇了摇头，流露出一丝痛苦的神情。
  “你说这样的话，是什么意思？”湛溪已经预感到不对劲的地方，心里升起了不安的情绪，却努力地克制。
  “意思就是，臣妾想要安静地生活，请求皇上成全。”苍梨抬起眼眸看着湛溪，一字一字地说。
  “这不是你的真心话。”湛溪看着她眼里的点点泪光否定说，却不知道他否定的究竟是她说的话，还是自己不得不去面对的事实。
  “这就是臣妾心中所想。”苍梨斩钉截铁。
  “这不是！”苍梨一把抓住她的手，让她看着他的眼睛，反复地重复那一段，“是太后跟你说了什么吧？否则你不会这样。不过只是一晚上而已，你不会这样想的。”
  “这不关太后的事。她是你的母亲，你怎么能用这样的坏心去揣测她呢？”苍梨蹙眉说，“臣妾也有母亲。昨夜臣妾在梦中，听见她质问臣妾，为何要让自己陷入这深宫的漩涡，去重复让她伤心的路，这让她在天上也不得安宁。臣妾不能这样去伤害母亲的心，也不想让自己再这样痛苦地挣扎。有些事情，也许从前被蒙蔽了理智，但总有那么一瞬间清醒过来，会让人茅塞顿开。现在臣妾知道自己想要的是什么。不管臣妾曾经拥有什么，未来都可能会失去，美貌、权力、地位，抑或是爱情，都未必会长久。但自由，一定会在臣妾身边，所以臣妾要释放自己的心。它不能因为臣妾的自私而再被压抑下去。”
  “朕不会让你和你母后一样。或许你父皇更看中江山，可朕不是。”湛溪承诺一般地说，企图能挽回她的决心。
  可苍梨却挣脱他的手，说：“皇上你还不明白吗？臣妾的爱，没有你的那么深。或者，皇上你也只是一时被蒙蔽而已。因为得不到，害怕失去，所以想要挽留，其实你并没有那么珍视，又或许臣妾并非你想象中的那样值得。”
  “是不是朕的心仍然让你感到不安？你对朕就那么没有信心？”湛溪没有发现他的眼圈带着微红，只是胸腔里的心跳越发加快，好像在狂风中奔跑的人，气喘吁吁伸出手去想要抓住那随风而逝的烟雾，却无能为力。
  “臣妾是对自己没有信心。臣妾没有那个勇气，在这样的环境和一个帝王相爱，或许臣妾本就该属于孤独，从小到大都是，皇上你不该来到臣妾的世界，更不该试着参与。对不起，臣妾辜负了皇上的一片心意……”苍梨转过身，强忍许久的眼泪终究是止不住滑落下来。
  “不是这样的。不是这样的！”湛溪发起狠来，紧抓住苍梨，黑曜石的眼眸在她脸上逡巡着，试图找到一点情绪地破绽，看到的却是她满脸的泪水。他的眼里闪过心疼和无奈，还有一丝恐惧，好像放开手就会失去她，失去他所期盼的一切。他的喉结在喉咙里滚动了好几次，在努力地寻找着他所能想到的一切理由，“是不是……是不是朕做错了什么？因为朕昨晚去了康定宫，所以你生气了？”
  从来都是那样高高在上、自信笃定的他，却在这个时候流露出了前所未?