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  皇后松了一口气，赶紧答应了，起身来逃也似的离开了康宁宫。
  “写就写。”莲蓉小声嘀咕。
  还好这没让旁人听见，不然太后的火气估计烧得更旺，一百遍怕是就变成了两百遍。
  “太后，是臣妾管教不严，让臣妾受罚吧。”苍梨急道。
  “公主，你别求她。祸是奴婢闯的，让奴婢自己承担。你身子不好，自己回宫休息。”莲蓉天不怕地不怕地说。
  太后对着苍梨说道：“刁奴的嘴，都是主子纵容出来的。你就在旁边陪着她抄，一起学学规矩。”
  “我家公主没有做错什么，你不能罚她！”莲蓉护住苍梨说。
  “莲蓉，别说了。”苍梨只想息事宁人，罚抄已经算是很轻了。
  谁知太后却冷笑道：“这里没有你讨价还价的余地。要是不想连累你家主子，就最好给哀家安分点。因为从下一盏茶的时间开始，你要跪在康宁宫的大门口抄写百遍宫规，怜贵人也在一旁陪着。你什么时候抄写完了，你们就可以回宫去了。”
  “啊？”莲蓉吃惊地瞪着太后。“这不关我家公主的事，你罚我一个人就够了！”
  “这里容不得你撒野！”太后身旁的花嬷嬷厉声喝道，然后对两旁的内侍使了眼色。“拉下去，好好看着，宫规没抄完，不准给饭吃！”
  两名内侍可不懂怜香惜玉，架着挣扎的莲蓉就往外走。苍梨自甘受罚，倒也很配合。
  丽昭仪虽然还跪在太后面前，但看见苍梨和莲蓉受重罚，也算解气了。
  苍梨和莲蓉两人被扔在康宁宫门口，几名侍卫守着，不让人靠近。
  惠嬷嬷将宫规和一叠宣纸丢在莲蓉面前，没好气地说：“快写吧，皇后娘娘可没时间陪你们在这儿耗。”
  莲蓉担忧地看了看苍梨，怕她的身体会吃不消。三月底的天气带着料峭的春寒，康宁宫门口的石板像刀子一样冰凉刺骨。“公主，都是奴婢的错，是奴婢连累了你。”
  苍梨看着莲蓉微红的眼圈，微笑道：“不是你的错，别想太多，好好写，咱们才能早些回宫。”
  “嗯。”莲蓉含着泪吸了吸鼻子，抓起地上的笔开始写起来。
  午时的阳光越发躁动起来，蒸腾着一丝热气。
  苍梨本来苍白的肤色在阳光下显得略微发红，额头上渗出一层细细的汗，很快将她身体里多余的水分蒸发干净。她没法面向太阳睁眼，只能埋着头，偶尔深吸一口气，缓解腰部的压力。
  “给我跪好了！”花嬷嬷厉声教训不说，竟然挥着手中的藤条一鞭子抽在苍梨身上。
  苍梨吃痛地“咝”了一声，捂住自己受罚的胳膊。
  “公主！”莲蓉大叫一声，赶紧拉过苍梨的胳膊来看。她一边心疼地揉着苍梨的手，一边对花嬷嬷抗议道：“你怎么打人啊？”
  “我打你怎么了？”花嬷嬷没好气地说，径直给了莲蓉一鞭子。就在她扬起手又要抽打时，莲蓉一把抓住了她的鞭子。
  花嬷嬷被莲蓉愤怒的眼神震住了，一愣一愣地看着莲蓉，好半晌才硬着头皮骂道：“你、你想干什么？我是奉太后懿旨管教你们，你还想造反不成？”
  莲蓉火冒三丈，眼看就要火山爆发。苍梨一把把她拽回来，小声道：“莲蓉，别惹事。”
  “她们欺人太甚！”莲蓉不甘地说。
  苍梨蹙眉说道：“你还是快点抄宫规吧。你早点写完，就不用在这儿受气了。”
  莲蓉咬咬牙，看着苍梨晒红的脸，只得忍住气，抓起笔来继续抄写。
  苍梨也不敢再乱动，双手撑在大腿上，这样腰上也稍微轻松一些。只是随着身体里水分流失，她红润的双唇开始干燥起来，脑子里有些嗡嗡作响。
  “公主？公主你没事吧？”莲蓉看着苍梨摇摇欲坠的身体，顾不得自己的疲累，连忙搀住她。
  “干什么呢！”花嬷嬷又挥着鞭子大呼小叫起来。
  “水，拿点水来！”莲蓉对四周大喊。
  可是那群下人却像没听见似的，仍是一动不动。
  花嬷嬷冷笑道：“太后有旨，没抄写完不准给东西吃。”
  “可是不喝水会死人的！”莲蓉急道，眼睛红了一圈儿。
  “那我可管不着。这不是你的事儿吗？”花嬷嬷挑眉看着莲蓉。
  “你！”莲蓉气不过，却又无可奈何。
  苍梨也拉住她，摇摇头说：“没事，我能挺得住，你专心写就是了，不用担心我。”
  “可是公主你……”莲蓉担忧地看着苍梨发白的嘴唇，说不出话来。
  “我没事。”苍梨勉强挤出一个微笑。相比自己，她更心疼莲蓉跪在地上抄写。她只想尽快结束这一切。
  莲蓉忧心苍梨，写一会儿就停下来看看她还能不能撑得住。
  苍梨只觉胸口闷得慌，就咬住下唇撑着。汗水从额头上滴下来，落在她青筋突起的手背上。她的双手死死抓着裙摆，仿佛在给自己力量。
  莲蓉看得出苍梨的勉强，可越是担心，手越是发抖，写字也就慢下来。加上她自己的身体也吃不消，眼睛发花，一百遍变得遥遥无期。
  “写快点！”花嬷嬷抽了莲蓉一鞭子，不耐烦地喝道。
  这时，寝宫门“吱呀”响了一声，丽昭仪从屋里走了出来。也不知被太后怎么说了一通，脸色不见得好。她一抬眸就看见了跪在院子里的苍梨主仆二人，脸上终于浮起一丝得意的笑容，又扭着丰臀向两人走了过来。
  ☆、第014章　惩罚（2）
  “哟，这不是咱们的南宫公主吗？”丽昭仪像是才发现一样，围着苍梨转了一圈儿，仿佛要将她现在的样子瞧个仔细。“啧啧啧，怎么弄成这个样子了？”
  莲蓉停下笔，怒目瞪着丽昭仪。
  丽昭仪每次都被莲蓉这样的眼神看得浑身不自在，此刻更怒从心起，用手指头戳着莲蓉的太阳穴，怒骂道：“看什么看，死丫头！还不学规矩一点，早晚让你知道姑奶奶的厉害！”
  刚才对莲蓉她们凶巴巴的花嬷嬷，现在却不说话了，看着眼前的闹剧，竟还觉得不过瘾，进来掺合道：“丽昭仪别动肝火。太后还在屋里呢，可不要打扰到太后清静。”
  那言下之意，只要不打扰太后清静，她可不管你做什么。
  丽昭仪瞥了苍梨一眼，得意地笑着，还没有要离开的意思。
  苍梨抿了抿干渴的双唇，有气无力地说道：“同是后宫中的妃嫔，姐姐何苦一再苦苦相逼？”
  “我呸！”丽昭仪啐了一口，恶狠狠地瞪着苍梨。“别把我跟你这种野丫头相提并论。我可是正正经经的北朝人，不像你，被南朝当成礼品一样送来，又跟狗似的求我北朝议和。说你是狗，都侮辱了这个字！”
  周围发出一阵哄笑声。
  苍梨可以忍受丽昭仪对自己的侮辱，但牵扯到南朝的名声，她却不得不挺起腰背来，看着居高临下站在自己面前的丽昭仪，说：“南北议和，是大势所趋，也是为了南北两朝的百姓谋福。北皇圣明，才会同意和亲，姐姐这样形容苍梨，是把皇上当做什么？而你我同侍皇上，若苍梨真如姐姐所说一般低贱，那姐姐又把你自己放在何等地位？”
  丽昭仪被苍梨说了个无力还口，只能瞪着苍梨气得嘴唇发抖。
  “你……好个嘴硬的丫头！”
  “苍梨的确是个不值一钱的小丫头，所以姐姐没必要为苍梨气坏了身子。”苍梨垂下眼眸，一副不再理会丽昭仪的模样。她现在每说一个字，身上的力气就减少一分，不想浪费在无谓的人和事上。
  莲蓉在砚台里把笔蘸满了墨，然后故意拿在面前甩了甩。丽昭仪站得近，裙上被溅了一串墨点。她惊叫着躲远些，又看见莲蓉忍着发笑的样子，更是憋屈。
  “丽昭仪还是离远点。奴婢也是奉太后之命抄写宫规，你可别来耽误，否则太后那里不好交代。”莲蓉一面翻白眼，一面说道。
  丽昭仪气不过，还想争论，花嬷嬷见没有看头了，就上来劝道：“好了，好了。丽昭仪，太后娘娘在屋中歇息，容不得大声喧哗。你今日落水也受了惊，还是快些回宫去喝点姜汤驱驱寒。你别看现在艳阳高照，这北方的昼夜温差，你也知道。不及时把身子补起来，晚上可受不住寒。”
  丽昭仪细想之下，明白了什么，于是会意地点点头，道：“花姑姑说得是，我这就回宫去，好好喝一碗姜汤，晚上也睡个好觉。”说着，含笑看了一眼苍梨和莲蓉，甩着手中的方帕屁颠屁颠地走了。
  苍梨和莲蓉也并不做理会，只当送走了一个瘟神。
  只是这时间流逝的速度，似乎远比丽昭仪扭着肥臀走路的速度快多了。
  最后一抹斜阳坠落到高处的屋顶后面，消失了踪影。
  苍梨眼眸里的光彩也仿佛消失殆尽一般，双眼中流动着灰色的暗影。明明已经没有太阳，可还觉得身上燥热难当，而随着夜幕降临，周遭的寒气袭来，里外两重天，直让她觉得煎熬。她已经用了最大的力气抓着自己的裙摆，双手紧握成拳，眼睛勉强睁着。可是，她看到的东西越来越模糊，面前的康宁宫开始歪斜，旋转，耳朵里的轰鸣声也越来越严重。她摇了摇头，试图让自己清醒些，没想到这一动，整个人竟然就顺势倒向了一边。
  “公主！”莲蓉吓了一跳，扔掉手中的笔，一把抱住苍梨。“公主你怎么样了？”
  苍梨在莲蓉怀中，还想硬撑着起来，一边说道：“我没事。”可是她怎么用力，也没法挣开莲蓉的手。其实莲蓉并没有用大力，反倒是苍梨的手脚像棉花一样软。
  地上的寒气也从麻木的膝盖流遍全身，让苍梨不自觉地打了个哆嗦。
  “公主？”莲蓉见苍梨迷迷糊糊的样子，也感觉怀里好像抱了一团火球。她赶紧伸手摸了摸苍梨的额头，才发现滚烫地几乎能煮熟鸡蛋。
  “你们干什么呢？还不给我好好写！”花嬷嬷在旁边一直陪着，心烦意乱，一见连莲蓉偷懒就是几鞭子挥下来。
  这次莲蓉没有反抗，只是护着苍梨，抬头向花嬷嬷求道：“姑姑，我家公主生病了，求求你向太后禀报一声，让公主回去休息吧。”
  “生病？”花嬷嬷将信将疑地看了一眼神志模糊的苍梨，犹豫了一会儿。莲蓉期望地看着她，却只等来一句：“身子这么弱，就该趁这机会好好锻炼，否则以后怎么伺候皇上？你先关心你自己，给我好好写，别耽误姑奶奶的时间！”
  “你！”莲蓉气结。但怀里苍梨滚烫的身体，让她不得不压制住自己的火气，继续央求：“我求你了，你就去跟太后说一声。太后只是罚跪，并没有说要我们的性命啊。如果你不去禀报，我家公主要是有什么意外，你也负不起责任啊！”
  花嬷嬷听到也迟疑起来。话是这么个理没错，但她知道太后并不待见这两人，如果因为她们的事贸然进去打扰太后，一旦猜错了太后的心思，自己也免不了挨训。
  就在两边对峙时，门外传来小顺子的宣声：“皇上驾到——”
  莲蓉从来没有像此刻一样期盼过皇帝的身影，其余一众人等都纷纷下跪迎驾，莲蓉一见皇帝的身影却扑了上去，跪在皇帝面前求道：“皇上，我家公主病了，她不能再跪下去了。请皇上开开恩，让公主回宫去休息吧！”
  “莲蓉……”苍梨拼着一口气叫唤，并不想麻烦他人。
  莲蓉回头看了一眼苍梨，又看向皇上，眼中充满了期望。
  湛溪看向苍梨，只见她跪在地上，抱着自己的身体，整个人缩成一团，小小的，像花苞一样脆弱。他坚硬的心也受到了击打一般，蹙起眉头。打量了一会儿，他波澜不惊地说道：“朕知道了。朕会向太后说明的，你先在这儿照顾好她。”
  莲蓉感激地直点头，一直目送着湛溪进太后寝宫。
  屋子里被暖意包裹着，安神香仍旧袅袅上升。
  “儿臣来给母后请安。”湛溪站在太后的坐榻前，一边说话，一边打量太后神情。
  太后侧躺在榻上小憩，听到通报，才慢慢起身来，睁眼看着湛溪。
  “这么晚了，皇上还过来请什么安？”她指了指一旁的座位，示意湛溪坐下。
  湛溪坐到一边，道：“今年寒意浓重，不少地方受灾，儿臣批阅奏折，一时忘了时间，但想到好几日没有来康宁宫向母后请安，觉得不妥，所以就过来了。”
  “只是来向母后请安便好。儿子有这份孝心，哀家这做母后的，在后宫操劳也就无怨了。”太后话里有话，但偏偏不点破，自己喝起茶来。
  “母后一生操持后宫，现在有了皇后，替母后管理六宫，母后大可将一切交给她处理，何苦自己劳累。”湛溪试着说。
  太后摇摇头，放下茶盏，道：“皇后年纪还小，若全权交给她掌管，后宫只怕不得安宁，哀