“你不知道么？”他笑了笑，却死活不肯作答。只是说，“不知道也罢，否则你会更失望的。不管你这次要做什么，事先打算退路的好。”
  献策
  见到白清远的时候天色已近黄昏了，等待的时候，竟在伏桌上晕晕沉沉睡了过去。依稀做了很多个梦，依稀记得许久之前的某个阳光明媚下午，也是同样的伏在课桌上睡着，然后被某人不留情面地踢醒。那时可以什么都不去想，肆意挥霍着自己的年轻。居然会梦到他，以为早已经遗忘了，在这个陌生得似乎永远无法融入的世界。
  爱上一个人，也许不只一辈子的时间。比天涯海角更遥远的距离，比一生一世更久的时间，记忆一点没有褪色，却变成了一种隐秘的痛，绵绵密密，无处可逃。
  醒来的时候眼角湿润心中刺痛，有些事情，早早就深刻在了灵魂里。刻意地去忽略，也许没有任何价值。但是直到此时此刻，我依旧努力着。面对任何一个人，取暖也好受伤也好，明知道被利用还想要去证明什么。如果可以做到心甘情愿，至少能说明自己的感情并没有残缺到无法拼凑的程度。可是现在，我发现一切只是徒劳。死心塌地也许也是种幸福，可惜，我早已经不是原来的我。
  对上他的眼神时，自己的目光还是混乱的。
  “大胆！”一旁内侍低声喝道。等待国主召见的时候径自睡了过去，本该是大不敬的罪名。
  白清远示意他退下，再看我时，微笑之余是一种高处不胜寒的感觉。才发觉，这个眼神与他的父亲是多么相似。
  “参见国主。”我起身跪了下去。低头，挡住潮湿尚未散去的眼睛。
  他只走到我跟前，没有任何回答，却一把扯住我的肩膀，稍用力便带进他的怀里。
  “国主？”我的声音冷冷的，只用温度，已足以推开这个人。纵使他千算万算，这个突如其来的动作只怕自己都没有想到吧。
  他愣了一下，疑惑甚至有些恼怒地看着我。
  “微臣这次回来，是有正事相告。”我推后一步，低眉敛目，恭顺地说。
  他立时还回了镇定自若，淡淡道，“说吧。”
  “早上在街上，听到范城将军的消息。”我小心翼翼地试探着。
  “怎么？”他冷笑一声，“他在军中怎么对你的，莫非还记着仇？”
  “原来国主都知道的。”我低声叹息。
  “自作主张，受点教训也是应该的，”他忽然又握住我的手腕，这一次硬生生摔倒在旁边桌上，我依旧低头不看他。
  “这是要你记得，以后不要妄想在我眼皮底下耍什么花样。”他掰着我的下颌，大力扭转到可以对视的位置，不带丝毫怜惜。
  我尽力保持微笑，“微臣谨记在心。”
  他看着我，却叹了口气。
  我心底似乎被触动了一下，继而飞快地消逝不见，原因再也捕捉不到。
  “那么你以后老老实实在后宫待着，改天再给挂个内侍的头衔就是了。”他没有放开我，径自说道，“你是聪明人，知道这官职品衔，也不过都是虚名罢了。”
  我犹豫片刻，道，“那国主觉得什么不是虚名？”
  “你想要什么？”他凑近一步，神色中有纵容也有不屑。
  我笑了笑，“不是我，而是国主。这样说，不是虚名的军权，国主手里掌握了多少呢？”
  “你……”他目光中带着诧异，瞬间冷了下去。
  果然，王位才是第一的。
  我暗自笑了笑，低声道，“十三王爷手中的兵权，现在不好收也不能收，毕竟这么多年的统帅不是白做的，即便收回来那些将士也难保没有谋逆之心。所以，只能从范城下手。”
  “范城都反了，你还指着他交兵权？”虽然是疑问，语气却明显凝重了许多，并无半分以往狎玩的态度。作为王者，谋略与胸怀缺一不可。不可否认，这个人似乎天生是适合这个位置的。
  我静静地说，“十三王爷手中是禁军，直接听从他指挥，所以不好调动。但是范城带兵一直是戍守边关，对于他手下的将士，朝廷的影响力要大许多。而且微臣随行数日，以为其军中防卫并不是无懈可击的。”
  “你有什么计策？”他倏然凝视着我，这一刻，才真正有些恳切在里面。
  我冲他笑笑，“反间计。”
  “反间计？”他沉吟片刻，只说道，“你打算如何？”
  看来还是不怎么信任我，我继续笑着，驽定地说道，“季大人既然能瞒着范城将我送回来，至少对范城不算十分的忠诚。而现在跟随外敌反贼，定然有不得已的理由。如果能将其解开，不愁他不会归顺于朝廷。再说服十三王爷出兵相助，到时候里应外合，局势便可在掌控之中。”
  白清远思索片刻，抬头道，“听你说这法子倒也可行。只是就算能劝动季然，只怕十三不肯出兵。能等到这样的机会，换作谁都会选择坐收渔翁之利。”
  “这一点国主不必担心，”我顿了顿，继续说道，“十三王爷是怎样的人，国主应该更清楚。我们只需只需以退为进，若京城不堪一击，他总不会坐等着亡国的。而国主又能保存实力，岂不一举两得？”
  他一怔，“你的意思，是说致死地于后生？”
  我点头，“风险虽大了些，效益却是最高的。十三王爷就是算准了国主在意这京城多一些，所以才按兵不动。只需虚晃一招，令他以为我们已力不从心，他总不会袖手旁观。虽然卑鄙了些，却是最简洁的办法。”
  他低头略作考虑，转而言道，“你怎知道我有暗下培植的势力？”
  我笑道，“微臣怎么说也算当年七王府的人，抬头不见低头见的，难免会遇到一些顺带推测一些。但是国主请放心，微臣一向不是多舌的人。”
  他一笑置之，又道，“就算如此，去了范城的威胁，独孤秋也是不容小觑的。况且，他手中还有萧国数十万大军。”
  我沉稳地回答，“独孤秋野心勃勃，名为接世子回国，其实想作什么谁也无法预料。况且萧国国内还有一位君主，这一切，其实都可以作为能够利用的砝码。”这些话其实很隐晦，但是看他突然亮起来的眼神，知道是已经明白了我的意思。独孤秋如果以为一切尽在掌握了，我们可以帮他将局势搅乱。
  “你到底是什么人？”他突然问道。
  我微笑，“只不过一个在夹缝里求生存的小人物，国主无须在意。”
  “那么，你真正的目的是什么？”想要糊弄过去，基本上是没可能的事情。那么精明的一个人，想要真正得到他的信任，就必须给他看到自己的弱点。
  于是我选择了一个并没有多少说服力，听起来却也找不出漏洞的理由。
  “与范城的过节，国主早已知道就不用再讲了。但是独孤秋对微臣并无亏待，落在他手里至少性命无忧。此时想助国主一臂之力，其实只希望事成之后，国主能够回答一个微臣问题。”
  “什么？”他诧异道。
  “国主心里那人，究竟是谁？”
  游说
  他挑了挑眉没有说话，脸色有些阴晴不定。
  “怎么？国主就连这么一个小小的愿望，都不肯满足吗？”我轻笑道，真是难得，和这个人的交锋能占到优势。
  “你……”他上上下下地审视着我，终于说，“好。”
  很好。y
  我赞许地看向他，还真是能隐忍的人。近似无礼的这个要求，一般人听来都会有些恼怒的吧，他却没有表露出半分，显然已经认同了我的话。但是我和他心知肚明，我对他，已远不如当初云落尘那份执念。
  在他看来，我是为自己的死心找最后一个借口，纵然有不快也碍于形势不好发作。人永远是有劣根性的，自己不要，却也不愿放对方自由。若平白陪上一辈子的时间，还真是不值。可是曾几何时，我竟开始用价值来衡量感情了。说到底，人心其实是最好利用的东西。
  拿到手谕，我辞别了白清远，转身向下一个目的地走去。没有回首，却能感觉到他定定凝视的目光。仍然记得清楚，他说，会等我回来。
  而这一刻，我又一次背对着他离去。
  自嘲般笑笑，你等的，原本不是我。
  入夜。
  远远看到沈缘的宅院，正是开始营业的时候。临街的店面是酒楼，后院连着客房，街前人来人往，络绎不绝。还真是生意兴隆呢。
  我踏进门，一位青衫少年突然扑了上来。来不及防备，于是被他抱个满怀。
  借景调笑两句，“你这里的待客之道还真是热情，只可惜我没银子赏你。”
  “你怎么还是一副没心没肺的样子？”少年花着一张脸抬起头，不正是若紫。
  我扯开衣袖替他抹了抹脸，并无半点干净的趋势，于是只好作罢。整整一天腹中空无一物，这时候已经饿到头晕眼花了，借力靠在他身上，说不出的舒服。
  “笑非？”这孩子真是细心，一瞬间的眩晕也能发现，径自担忧地看着我。
  此刻想的倒不是觅食，其实更希望倒头便睡睡他个天昏地暗，但是不行。我笑了笑，“你家沈大老板在哪里？”
  “他……”若紫欲言又止。
  “怎么了？”我有些好奇，这样的时刻，还会发生什么出乎意料的状况呢？
  果然，下一刻看到的，不仅沈缘。站在他身边风华绝代的那一位，却是许久不见的萧夜阑。
  “笑非？”萧夜阑轻声问道。
  “我是林笑非，也是云落尘。”我回答。
  沈缘走上前来，“你怎么搞成这样？”
  这样？怎样？很憔悴吗？我没照过镜子，但是可以想象刚从里面放出来的人，定然不会是什么好看的表情。况且在外奔波一天，还都是一句话说错就要命的脑力劳动，半粒米都没有沾过……
  “你们认识？”萧夜阑有些惊讶地问。
  “那会落魄的时候，幸得沈老板收留。”我淡淡解释道。
  沈缘侧过身，对他笑了笑。
  一贯清浅的笑容，却是说不出的温柔。像是……自家人。
  我不禁有些疑惑，能这般温存的笑着，怎会怀有不同的心机？但是照苏倚楼的性子，不管是伤害还是利用都可以明目张胆地和对方讲，那样嚣张的人没有理由故意让我误会什么。到底应该相信谁呢？看着若紫一双不甚清澈却依旧一见到底的眼睛，暗自叹息，或许只该相信自己吧。
  “怎么了？”沈缘回过头来，“又开始走神了？”
  我合上眼缓了许久，眼前的黑幕才渐渐散去，重新把焦点落在他身上。
  “我从宫里出来，出关的文牒只拿到一半。”简要概述，然后提出条件，“但是他要先得到季然的效忠，你有没有办法？”
  未待沈缘回答，身旁若紫的脸色突然变得惨白。
  这当真是猜中了结果却没有猜中过程，能让若紫震惊至此的，只不过一件事情。如此以来脉络便清楚了许多，季然出身世家声名显赫，若紫不愿耽搁他的前程选择自行消失，结果被沈缘收于旗下。而送上门来的棋子，岂有不用的道理？如同我一般。不由苦笑，再看若紫，那双眼中已蒙上一片忧虑。
  “沈老板？”他喏喏地说着，看向沈缘。
  沈缘沉吟片刻，道，“他知道你在我这里。也知你用心良苦，所以从未打扰过你的生活。”
  若紫红了眼眶，“我……”
  “本以为你总有一天要走的，我也很乐于见到。但是现在时局动荡，不得已将你牵扯进来，还希望你能谅解。”沈缘说得直白，事已至此，容不得拒绝。
  若紫却霍然看向他，目光中闪烁着决绝。“沈老板，这几年承蒙照顾，自当万死不辞的。但是若紫不愿成为他的桎梏，倘若非要如此，只有以死相谢。”
  这傻孩子，那人明知道你过着怎样的日子，却能冷眼旁观置之不理。除去无能为力之外，多少还是有私心的吧，怎值得你如此？只不过这些事情，原本也没有值不值得。
  一直不语的萧夜阑此刻却轻笑起来，“你倒是先问问自己，是愿意见他，还是不愿？”
  若紫立时顿住，毕竟是个孩子，这般温和中带着犀利的言辞又怎么应付得来？
  我冷然道，“沈老板的意思呢？”
  “见见也是好的，”沈缘缓声回答，“范城这次的举动本就早有预谋，季然作为重臣之后，如果没有参与其中，范城又怎会留着他？逼太紧了，只怕弄巧成拙。”
  “你是说……”
  “胁迫别人之类的事情，我是做不来的，”沈缘笑了笑，转而对若紫说道，“看在这几年的份上，你能不能替我们劝劝他？”
  若紫看着他，虽然有些为难，眼神却软了下来。
  果然是只狐狸，我只觉得气闷，却什么也说不出来，径自走了出去。夜风扑面而来，寒气逼人。我不禁收紧了衣领。
  “放心，会保证他的安全的。”萧夜阑走过来，拍了拍我的肩。“其实你也知道，打不起来是最好的结果对不对？不然范城，白清流，独孤秋，甚至两国王室，混战一团或者各自相持，受苦的却是天下万民。”
  我明白这道理，所以才无言以对。抬头斜眼瞟他一下，起因还不是你？
  他仿佛看出我在想什么，只微微一笑，道，“你知道我为什么被送来做质子？”
  听说是内乱……
  “听过那寒暖玉的传说？”他轻声问着，与我?