“什么有利条件？”陈农菲被李克农一番话弄得丈二和尚摸不着头脑：“我不是和大家一同从监狱出来的么？”
  李克农看出陈农菲的迷惑，不动声色地说：“你有你的有利条件。我看了你的判决书，上面有‘被告坚决不承认有加入共产党之事实……’严刑逼供你都不承认，以后任何时侯，只要是革命需要，你大可以搞你的革命的‘不承认主义’，利用你原有的社会地位、社会关系，到他们那里去进行工作。这呀，就是你的有利条件。要是承认了是共产党，国民党又是通报各地，又是照相、查指纹，再要隐蔽起来，可就难上加难了啊！”
  “哦，原来……”陈农菲恍然大悟，但又稍有失望。
  他本来是憋足了劲要上前线打鬼子的，经李克农这么一说，只好答应说：“现在总算活着出来了，工作嘛，服从组织安排。”果然，陈农菲不久就利用自己的社会关系，被国民党政府参军长吕超推荐给国民党政府主席林森，受聘为国民党元老们办的《金陵日报》总编辑、代理社长。这家报纸正因为经营不善，销路很少，处于奄奄一息的境地。
  陈农菲拿不定主意，去请示李克农该怎么办。
  李克农听罢，高兴地说：“好事！求之不得的好事！我们党要办一张在国民党地区公开发行的报纸，国民党用尽一切方法与我们为难。我们的《新华日报》现在还是有人无报，潘梓年、章汉夫同志等只好打‘太极拳’，国共合作的宣言，国民党到今天还不公布，八路军出动的消息也一点透不出去，我们党的主张不能与广大群众见面；假如这份报纸能在团结、抗战、民主的原则下，总编辑有权不受限制地工作，你便可以去，这需要与林森、吕超谈清楚。”
  接着，对与《金陵日报》有关的国民党高级官员，李克农以行家里手的口吻评点道：“林森这个人，我是了解的。他是国民党元老，但对蒋介石的专横，自己当傀儡主席，内心是不愉快的，因此存在着很大的矛盾。他曾说过：‘我这主席不过是个监印官耳。’其实，这国民党的大印，也只有蒋介石才管得住。吕超这个空头参军长更是毫无实权。现在，他们都想利用抗战捞点政治资本。找你办报，目的便在于此，因为他们知道你过去在四川办报还有些成绩。现在他们请你，不要不答应，也不要答应，要讲点先决条件……”
  李克农指点迷津，陈农菲茅塞顿开。
  他去找了林森、吕超，谈了自己就任总编辑的条件：不理睬国民党中央党部新闻杂志检查处每天对报纸大样的检查，一切得由自己作主。
  林森听完说：“现在是举国一致团结抗日，民主是要讲的，只要避开反独裁就可。汉群（吕超的字），请你打个电话给检查处的那些人，《金陵日报》的大样，每天我都会过目，用不着麻烦他们了。”
  吕超则进一步对陈说：“大样你看过就印，就说林主席和我都已过目。你就放手去干吧。”一切顺利。
  陈农菲悉数上报李克农。李克农兴奋而又带几分调侃的口气说：“有时，我真不明白，为什么有的同志将复杂的事情想得那么简单，而有时又将简单的事情考虑得过于复杂。国民党其实就是这么一个东西，我们要善于分析，懂得对什么工作用什么方法。他们不要我们办报，可他们的主席却请共产党人去当编辑，我们的子孙恐怕也不会相信有这样的糊涂事吧。”
  说着说着，李克农激动地站了起来：“看吧！国民党独裁统治了十年，在他们的首都南京，即将出现一张为人民讲话的报纸。”这张报纸凝结着李克农的心血。
  喉舌怒斥敌势
  为把这张报纸办成中共宣传抗日的喉舌，李克农就如何利用这张报纸，甚至如何组织稿件等，都向陈农菲一一作了指示。他还介绍同陈农菲一起蹲过监狱的何云、周维以及平津流亡分子中的活跃人物朱穆之，协助陈农菲办报。陈农菲自己也专门约请上海文化界的一些进步人士为报纸写稿，使这张原本死气沉沉的报纸，大有起色，一时有洛阳纸贵之感。
  “党国喉舌”不知不觉成了人民手中的利器。
  在宣传方面，《金陵日报》的出版，使中共在国民党的首府有了一块实际上的舆论阵地。同时，李克农还和叶剑英、博古等人，经常接见一些对中共友好的人士和中外记者，特别是1937年9月八路军115师在山西平型关歼灭日军千余人以后，八路军在国统区名声大震，许多人来办事处打听消息，办事处一时应接不暇。李克农让袁超俊买了一架油印机，将八路军总部发来的战报印发，并用不同方式通过进步或中间报纸在报上透露出去。陈农菲接手《金陵日报》不久，就在该报的显著位置刊登了《中共中央为公布国共合作宣言》和八路军平型关大捷的消息。
  此外，对充斥于国民党报刊之上的对共产党、八路军的诬陷和诽谤，李克农进行了坚决的抨击。
  一天，南京一家自我标榜为“中性”的报纸———《新民报》，根据国民党顽固派的造谣，胡编乱造地登出日寇已经打到了山西，而八路军却“游而不击”，不知都到哪里去了之类的诽谤八路军的消息。
  报纸摆在李克农的桌上，他勃然大怒，穿上军装，扎起武装带，佩好少将肩章，威风凛凛，气宇轩昂。
  一个电话打到了《新民报》的办公室：八路军的李长官请报社总编速来办事处，有要事相商。
  总编到后，李克农手指着报纸，厉声喝问：“总编大人，你说我们‘游而不击’，有什么根据？八路军的平型关大捷，消灭了多少日军，全世界都知道，你难道不知道？你这样做想干什么？对其后果你负得起责任吗？”
  一串连珠炮似的问话，问得那位总编头上直冒冷汗，一个劲地点头说：“对不起！对不起！”表示明天一定更正。第二天，该报就登出了一条更正启事。
  事后，办事处的同志对李克农说：“克公（大家对李克农的尊称），您真有两下子。”李克农笑着说：“这就是又团结又斗争嘛。”八路军在全国的影响越来越大，所要解决的困难也越来越多。向国民政府领取军饷、军械和其他军用物资；采购陕甘宁边区和八路军所需物资，并运往陕西、山西等地，这些都是八路军驻京办事处的任务。1937年10月3日，朱德、彭德怀致电国民党军政部的电报说：兹派职路参谋长叶剑英为驻京代表，李克农为驻京办事处主任，以后所部与职路之一切军需、军械等，概由该办事处主任李克农负责署名领取，特电谨呈备案。
  自那以后，凡是中共向国民政府争取过来的军用物资，都由李克农签名领取。
  物资匮乏的中共中央驻地延安，缺乏纸张、棉布和其他物资，这些大多是由驻京办事处采购、运送的。战争期间，形势相当混乱，火车车皮十分紧张，但在宁、沪一带，共产党、八路军的威信很高，拿着八路军的护照几乎都能得到优先照顾。
  11月12日，日军攻陷上海，随后兵分三路，向南京压来。国民政府决定分别迁往重庆、汉口、长沙三处办公，而八路军驻京办事处也决定分批撤往武汉。
  李克农协助叶剑英为撤离做了大量准备工作：
  一是在京、沪、粤之间建立交通机关，以保证南京一旦陷落，中共交通联系能畅通无阻，并尽可能在敌占区建立交通机关；二是将从南京监狱营救出来的大批同志进行妥善安置和转移，或送往延安，或派往国统区工作；
  三是抓紧时间从上海抢运数百吨物资到西安；四是继续着手准备《新华日报》的出版工作。
  在办事处撤离前，还发生了一段小插曲：本来，八路军驻京办事处与驻沪办事处之间经常有联系，李克农指派上海他的学生宋季仁担任两地之间的交通。撤离前，李克农交给办事处的王凯一份密封的重要文件，让他在家中待宋来取。
  碰巧，宋季仁另有任务去了汉口，并已在汉口获取了这份文件，就没有再来找王凯。南京沦陷后，王凯历经千辛万苦，才躲过了日本军队的魔爪，他将文件藏在裤裆里，带着妻子和孩子，扮做乞丐前往上海寻找宋季仁。但怎么也找不到，只得回家乡———福州，后来经过辗转才重新找到党组织。
  从事秘密工作的革命者，的确需要有铁的纪律。
  12月初的一天，叶剑英、李克农、负责机要的童小鹏、袁超俊、吴志坚和负责广东、香港工作的廖承志，加上司机王应絮一共7人，分乘两辆旧车，从南京经芜湖、南昌、长沙前往武汉。这两辆旧车，原是李克农在10月间于上海用700元买的，逢上这兵荒马乱的时候，难以租到汽车，这两辆旧车就派上了用场。司机王应絮，本来在出租汽车公司工作，此时自愿留下为八路军开车。
  一路上，难民拥挤不堪，道路崎岖难行，大家乘坐的两辆被戏称为“烂背骡子”的旧车，停停走走，走走修修，走了5天才到长沙。到了长沙，两辆“老爷车”便说什么也“不肯”走了，袁、王二人只好留下修车，其余的人改乘小火轮赶赴武汉，于12月10日左右抵达汉口。
  第四篇
  一头是机要科，一头是电台，任何人不得擅自入内。情报、电报看完即毁，不得存档。对违反命令的人，李克农是要发火的。
  一次，机要员朱轩正在值班，忽然日机轰炸的警报拉响，楼里的人纷纷避往附近的法租界。朱轩也和大家一起，提起装文件的密码箱躲进了法租界。
  事情让李克农知道了，他大发雷霆，将朱轩狠狠地训了一通，并命令：以后遇到日机轰炸时，值班机要员只能提着密码箱在底层楼梯下躲避，不准出门。令行禁止，谁也不敢犯禁了。对触犯情报纪律的事，李克农决不手软。
  抓机要保卫周恩来
  八路军驻武汉办事处，这是李克农新的工作岗位。
  1937年，中共中央召开“十二省政治局会议”，决定：为领导南方各省中共党组织开展工作，于汉口成立中共中央长江局，在公开机构———八路军驻武汉办事处内秘密办公，办事处处长为钱之光。刚刚从苏联回国的王明任中共中央长江局书记，周恩来为副书记和中共代表团的负责人，分管统一战线工作，董必武负责民运工作，邓颖超负责妇女工作，李克农　　担任长江局秘书长。八路军参谋长叶剑英此时也住在武汉。
  作为中共和八路军设在国民党管辖区的一个公开办事机构，武汉“八办”一时成为爱国进步人士心中的指路明灯。以周恩来、董必武、叶剑英、邓颖超、李克农等为首的中共代表团、中共中央长江局和“八办”人员，个个都以饱满的政治热情和忘我的工作精神，投入抗日大潮，这种精神风貌，给来来往往的人们，留下了深刻的印象。
  一位署名“实甫”的作者，在《抗战》杂志上发表文章说：“八路军驻汉办事处会客室是一间小房子，陈设简朴，没有沙发和椅子，仅当中有一茶几，四周放着几把小圆形凳子，进门的右边墙上，挂着两幅五彩的国耻表：一是关于不平等条约的，一是关于丧失国土的，显示着这里是一些为民族解放而苦斗的战士居住的环境。”
  “八办”的环境很艰苦，而面临的形势却又十分复杂。当时的武汉，在政治力量上，既有共产党，又有国民党；在共产党内，既有中共中央的正确路线，又有王明的右倾投降主义路线。身为秘书长的李克农，在这种情况下工作，除了坚持原则，顾全大局，还要照顾各方，小心谨慎。大事小事，方方面面，他都尽可能地照应到。
  李克农常说自己是“两眼一睁，忙到熄灯”。由于工作繁重，李克农的身体越来越差。
  武汉时期，国民党采取改善国共关系的一个重大措施，是邀请周恩来担任了国民政府军事委员会政治部副部长。
  1938年初，蒋介石为适应抗战需要，改组了国民政府军事委员会，设立了政治部。为撑起门面，蒋介石力邀周恩来出任政治部副部长（部长由陈诚担任）。周恩来再三推辞未果，报经中共中央同意，走马上任了这一重要职务。
  蒋介石在邀请周恩来任政治部副部长的同时，还邀请了从日本回国不久的郭沫若出任政治部第三厅厅长。第三厅主管宣传工作。郭沫若是当时屈指可数的著名历史学家、文学家。1926年北伐战争时，他曾担任国民革命军司令部总政治部副主任，1927年4月12日，蒋介石叛变革命后，他坚决反对蒋介石，经周恩来、李一氓介绍，秘密加入了中国共产党。