does　not　surprise　me。　　　　　　　　After　all；　we　are　only　four　miles　from　the　coast。〃
  〃The　coast？〃　I　asked；　puzzled。　　　　　　　　　　〃What　has　that　got　to　do　with　it？〃
  Poirot　shrugged　his　shoulders。
  〃Surely；　it　is　obvious！〃
  〃Not　　　to　　　me。　　　No　　　doubt　　　I　　　am　　　very　　　dense；　　　but　　　I　　　cannot　　　see　　　what　　　the
  proximity　of　the　coast　has　got　to　do　with　the　murder　of　Mrs。　Inglethorp。〃
  〃Nothing　　　at　　　all；　　　of　　　course；〃　　　replied　　　Poirot；　　　smiling。　　　〃But　　　we　　　were
  speaking　of　the　arrest　of　Dr。　Bauerstein。〃
  〃Well；　he　is　arrested　for　the　murder　of　Mrs。　Inglethorp〃
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  …　Page　132…
  THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES
  〃What？〃　　　　　　cried　　　　Poirot；　　　in　　　apparently　　　　　lively　　　astonishment。　　　　　　　〃Dr。
  Bauerstein　arrested　for　the　murder　of　Mrs。　Inglethorp？〃
  〃Yes。〃
  〃Impossible！　That　would　be　too　good　a　farce！　Who　told　you　that；　my
  friend？〃
  〃Well；　no　one　exactly　told　me；〃　I　confessed。　　　　　　　　　　　　〃But　he　is　arrested。〃
  〃Oh；　yes；　very　likely。　　　　　　But　for　espionage；　mon　ami。〃
  〃Espionage？〃　I　gasped。
  〃Precisely。〃
  〃Not　for　poisoning　Mrs。　Inglethorp？〃
  〃Not　　　unless　　　our　　　friend　　　Japp　　　has　　　taken　　　leave　　　of　　　his　　　senses；〃　　　replied
  Poirot　placidly。
  〃Butbut　I　thought　you　thought　so　too？〃
  Poirot　gave　me　one　　　look；　which　conveyed　a　　wondering　pity；　and　　　his
  full　sense　of　the　utter　absurdity　of　such　an　idea。
  〃Do　you　mean　to　say；〃　I　asked；　slowly　adapting　myself　to　the　new　idea；
  〃that　Dr。　Bauerstein　is　a　spy？〃
  Poirot　nodded。
  〃Have　you　never　suspected　it？〃
  〃It　never　entered　my　head。〃
  〃It　did　not　strike　you　as　peculiar　that　a　famous　London　doctor　should
  bury　　　himself　　　in　　　a　　　little　　　village　　　like　　　this；　　　and　　　should　　　be　　　in　　　the　　　habit　　　of
  walking　about　at　all　hours　of　the　night；　fully　dressed？〃
  〃No；〃　I　confessed；　〃I　never　thought　of　such　a　thing。〃
  〃He　　　　is；　　of　　course；　　　　a　　German　　　　　by　　　birth；〃　　　said　　Poirot　　　thoughtfully；
  〃though　he　has　practiced　so　long　in　this　country　that　nobody　thinks　of　him
  as　anything　but　an　Englishman。　　　　　　　　　　　　　He　was　naturalized　about　fifteen　years
  ago。　　　　A　very　clever　mana　Jew；　of　course。〃
  〃The　blackguard！〃　I　cried　indignantly。
  〃Not　at　all。　　　　　He　is；　on　the　contrary；　a　patriot。　　　　　　　　Think　what　he　stands
  to　lose。　　　　I　admire　the　man　myself。〃
  But　I　could　not　look　at　it　in　Poirot's　philosophical　way。
  〃And　this　is　the　man　with　whom　Mrs。　Cavendish　has　been　wandering
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  THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES
  about　all　over　the　country！〃　I　cried　indignantly。
  〃Yes。　　　　I　should　fancy　he　had　found　her　very　useful；〃　remarked　Poirot。
  〃So　long　as　gossip　busied　itself　in　coupling　their　names　together；　any　other
  vagaries　of　the　doctor's　passed　unobserved。〃
  〃Then　you　think　he　never　really　cared　for　her？〃　I　asked　eagerlyrather
  too　eagerly；　perhaps；　under　the　circumstances。
  〃That；　　　of　　　course；　　　I　　　cannot　　　say；　　　butshall　　　I　　　tell　　　you　　　my　　　own　　　private
  opinion；　Hastings？〃
  〃Yes。〃
  〃Well；　　　it　　　is　　　this：　　　that　　　Mrs。　　　Cavendish　　　does　　　not　　　care；　　　and　　　never　　　has
  cared　one　little　jot　about　Dr。　Bauerstein！〃
  〃Do　you　really　think　so？〃　I　could　not　disguise　my　pleasure。
  〃I　am　quite　sure　of　it。　　　　　　And　I　will　tell　you　why。〃
  〃Yes？〃
  〃Because　she　cares　for　some　one　else；　mon　ami。〃
  〃Oh！〃　　　What　　　did　　　he　　　mean？　　　In　　　spite　　　of　　　myself；　　　an　　　agreeable　　　warmth
  spread　over　me。　　　　　　　　I　am　not　a　vain　man　where　women　are　concerned；　but　I
  remembered　certain　evidences；　too　lightly　thought　of　at　the　time；　perhaps；
  but　which　certainly　seemed　to　indicate
  My　pleasing　thoughts　were　interrupted　by　the　sudden　entrance　of　Miss
  Howard。　　　　　　　She　glanced　round　hastily　to　make　sure　there　was　no　one　else
  in　the　room；　and　quickly　produced　an　old　sheet　of　brown　paper。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　she
  handed　to　Poirot；　murmuring　as　she　did　so　the　cryptic　words：
  〃On　top　of　the　wardrobe。〃　Then　she　hurriedly　left　the　room。
  Poirot　unfolded　the　sheet　of　paper　eagerly；　and　uttered　an　exclamation
  of　satisfaction。　　　　　He　spread　it　out　on　the　table。
  〃Come　here；　Hastings。　　　　　　　　　　Now　tell　me；　what　is　that　initialJ。　　　　　　　　or　L。？〃
  It　was　　　a　　　medium　　sized　　sheet　　　of　paper；　　rather　dusty；　　as　　　though　it　had
  lain　by　　for　　　some　　　time。　　　　　But　　　it　　　was　　　the　　　label　that　　　was　　　attracting　　　Poirot's
  attention。　　　　　At　the　top；　it　bore　the　printed　stamp　of　Messrs。　　　　　　　　　　　　Parkson's；　the
  well…known　　　　　　　　theatrical　　　　costumiers；　　　　　and　　　　it　　was　　　　addressed　　　　　to　　　〃（the
  debatable　initial）　Cavendish；　Esq。；　Styles　Court；　Styles　St。　Mary；　Essex。〃
  〃It　might　be　T。；　or　it　might　be　L。；〃　I　said；　after　studying　the　thing　for　a
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  THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES
  minute　or　two。　　　　　　　〃It　certainly　isn't　a　J。〃
  〃Good；〃　　　replied　　　Poirot；　　　folding　　　up　　　the　　　paper　　　again。　　　〃I；　　　also；　　　am　　　of
  your　way　of　thinking。　　　　　　　　　It　is　an　L。；　depend　upon　it！〃
  〃Where　did　it　come　from？〃　I　asked　curiously。　　　　　　　　　　　　　　〃Is　it　important？〃
  〃Moderately　so。　　　　　　　　It　confirms　a　surmise　of　mine。　　　　　　　　　　Having　deduced　its
  existence；　I　set　Miss　Howard　to　search　for　it；　and；　as　you　see；　she　has　been
  successful。〃
  〃What　did　she　mean　by　'On　the　top　of　the　wardrobe'？〃
  〃She　　　meant；〃　　　replied　　　Poirot　　　promptly；　　　〃that　　　she　　　found　　　it　　　on　　　top　　　of　　　a
  wardrobe。〃
  〃A　funny　place　for　a　piece　of　brown　paper；〃　I　mused。
  〃Not　　　at　　　all。　　The　　　top　　　of　　　a　　　wardrobe　　　is　　　an　excellent　place　　　for　　　brown
  paper　　　　　and　　　cardboard　　　　boxes。　　　　I　　　have　　　kept　　　them　　　there　　　myself。　　　　　Neatly
  arranged；　there　is　nothing　to　offend　the　eye。〃
  〃Poirot；〃　I　asked　earnestly；　〃have　you　　　made　up　your　mind　about　this
  crime？〃
  〃Yesthat　is　to　say；　I　believe　I　know　how　it　was　committed。〃
  〃Ah！〃
  〃Unfortunately；　I　have　no　proof　beyond　my　surmise；　unless〃　With
  sudden　energy；　he　caught　me　by　the　arm；　and　whirled　me　down　the　hall；
  calling　　　　　out　　　　in　　　French　　　　　in　　　his　　　excitement：　　　　　〃Mademoiselle　　　　　　　　Dorcas；
  Mademoiselle　Dorcas；　un　moment；　s'il　vous　plait！〃
  Dorcas；　quite　flurried　by　the　noise；　came　hurrying　out　of　the　pantry。
  〃My　　　good　　　Dorcas；　　　I　　　have　　　an　　　ideaa　　　little　　　ideaif　　　it　　　should　　　prove
  justified；　　　what　　　magnificent　　　chance！　　　Tell　　　me；　　　on　　　Monday；　　　not　　　Tuesday；
  Dorcas；　but　　　Monday；　　the　　　day　　before　　　the　tragedy；　　did　　　anything　　　go　　　wrong
  with　Mrs。　Inglethorp's　bell？〃
  Dorcas　looked　very　surprised。
  〃Yes；　　　sir；　　　now　　　you　　　mention　　　it；　　　it　　　did；　　　though　　　I　　　don't　　　know　　　how　　　you
  came　to　hear　of　it。　　　　　　　　A　mouse；　or　some　such；　must　have　nibbled　the　wire
  through。　　　　　　The　man　came　and　put　it　right　on　Tuesday　morning。〃
  With　a　long　drawn　exclamation　of　ecstasy；　Poirot　led　the　way　back　to
  the　morning…room。
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  …　Page　135…
  THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES
  〃See　you；　one　should　not　ask　for　outside　proofno；　reason　should　be
  enough。　　　　　But　the　flesh　is　weak；　it　is　consolation　to　find　that　one　is　on　the
  right　track。　　　　Ah；　my　friend；　I　am　like　a　giant　refreshed。　　　　　　　　　I　run！　I　leap！〃
  And；　in　very　truth；　run　and　leap　he　did；　gambolling　wildly　down　the
  stretch　of　lawn　outside　the　long　window。
  〃What　　　is　　　your　　　remarkable　　　little　　　friend　　　doing？〃　　　asked　　　a　　　voice　　　behind
  me；　and　I　turned　to　find　Mary　Cavendish　at　my　elbow。　　　　　　　　　　　　　　　　　She　smiled；　and
  so　did　I。　　　　〃What　is　it　all　about？〃
  〃Really；　I　can't　tell　you。　　　　He　asked　Dorcas　some　question　about　a　bell；
  and　appeared　so　delighted　with　her　answer　that　he　is　capering　about　as　you
  see！〃
  Mary　laughed。
  〃How　ridiculous！　He's　going　out　of　the　gate。　　　　　　　　　　　Isn't　he　coming　back　to…
  day？〃
  〃I　don't　know。　　　　　I've　given　up　trying　to　guess　what　he'll　do　next。〃
  〃Is　he　quite　mad；　Mr。　Hastings？〃
  〃I　　　honestly　　　don't　　　know。　　Sometimes；　　　I　　　feel　　　sure　　　he　　　is　　　as　　　mad　　　as　　　a
  hatter；　and　then；　just　as　he　is　at　his　maddest；　I　find　there　is　method　in　his
  madness。〃
  〃I　see。〃
  In　spite　of　her　laugh；　Mary　was　looking　thoughtful　this　morning。　　　　　　　　　　　　　　　She
  seemed　grave；　almost　sad。
  It　occurred　to　me　that　it　would　be　a　good　opportunity　to　tackle　her　on
  the　subject　of　Cynthia。　　　　　　　I　began　rather　tactfully；　I　thought；　but　I　had　not
  gone　far　before　she　stopped　me　authoritatively。
  〃You　are　an　e