……
  等楚弈回到自己的寝房时，夜已深。
  他最近心情不好，当然王宫中很多人都心情不好，而他却是突然失去了一个可爱的小妹妹，心里难以接受而已，因为倪儿实在太小……太可怜……
  连老天爷这几天也连续阴雨连绵，让人倍觉压抑。
  回想父王的话，他说得对。倪儿虽小，却很懂事，她在天上定不愿意看到自己的亲人为她悲伤。
  楚弈动了动眉头，推门而进。冷风也随之而进，长长坠地的帷幕轻轻飘荡，狭长的黑眸习惯性地往墙角那只粉色小床看去。
  这一看不打紧，床上空空如也，满室只余簌簌冷风，让他的心顿时咯哒了一声。
  那丫头怎会不在房中？若是平日，该早就睡了才对。锐利的眸子立刻扫视房中每个角落，仍是没有发现她的影子。上前一步，一手抓紧落在小床上的外裳，修眉耸了起来。
  她都没有穿外裳，能去哪？
  尽管厌恶她，但是他更不愿意住在自己房中的人出现什么意外。再次环顾房中一周，修长的身影便迅速消失在门外。
  ……
  好冷……
  冰凉的手指仿佛不能动弹，她蜷缩门的角落里。园子的门不高，有些窄小，上面有一方横梁，难以遮挡雨水的侵袭。
  偶尔一道闪电，划过天空，照亮她娇小的身影。
  这座被废弃的后花园，没有一个人会从这里经过。单薄如雨夜的花瓣，瞬间被全部打落。
  她垂下眼，浅浅的睫毛上还悬着一滴水珠，黑眸紧闭了起来……
  轻轻地咔嚓一声，在雨夜里不甚明显。门角里，昏沉的小脑袋只微微动了一下，又意识朦胧地垂下头去。
  一双湿透的黑靴出现在门边，贵雅的黑色衣袍尚滴着水珠。俊美的脸庞没有一丝笑容，冷峻地紧绷，似黑色的大理石一般僵硬。
  他手中抓着一把纸伞，无数的水花沿着伞沿滴落，在空中形成道道珠帘。
  身后的小女孩，粉衣可爱，她却面色苍白，两片粉嫩的嘴唇不停地颤抖。眼睛忘记了眨动，惊骇地盯着蜷缩在门角的小人儿。
  “哥哥……我和颜儿不是故意的……”楚苓的声音很小，带着浓厚的罪恶感。
  薄唇抿成了一条线，他没有出声，只淡淡地瞥了因害怕而语音颤抖的苓儿一眼，弯下身去。
  “哥哥……”楚苓嗫嚅着，紧张地望着严肃的俊脸。
  终于，楚弈动了动唇：“我以为苓儿该懂事了！”
  这是第二次看到哥哥如此冷峻的表情，原来如此吓人……楚苓感觉那连绵不断的雨水滴进了自己的心，她不敢再说多一字，连忙接过哥哥手中的伞。
  蜷缩在门角的那个人儿恍然未觉，一只带着温热的手探上了她的额头。额头滚烫，他立刻蹙起了眉头。
  这丫头看起来就像一只可怜的小动物，浑身湿透，可怜兮兮。心中莫名涌起了一股陌生的怜惜，跟对待其他所有女子都不同，这丫头此刻的样子像根刺扎进了他的心底。
  很快，怜惜被烦躁所替代。
  可恶，她简直就是太愚蠢太笨！楚颜的提议根本就是明显的圈套，她怎么都不会辨别？这么黑暗的雨夜，她怎么傻得跑进荒废的园子陪倪儿？
  倪儿即使再喜欢这花园，灵魂也不会在这黑暗的雨夜里飘荡啊！
  真是个愚蠢的小家伙！若是父王知道，还以为自己欺负她！
  烦躁更炽，他扯落自己身上的袍子，蹲下身去。
  低垂的眼睫顷刻间被水珠浸湿，他的眼睛更加深幽。一件宽大的外裳罩下，裹住那个娇小的身子，他抱起她，飞快地朝永诏宫走去。
  “哥哥……”楚苓高举着伞，着急地在后面喊着。
  这下可糟糕了，都怪楚颜出的馊主意，看那样子，泪西可能是生病了，要是父王和母妃知道……
  她不由自主地打了个冷颤，不敢想象后果如何。就连向来对她们温柔呵护的哥哥，也冷着一张脸……这下子，楚颜还能平静地睡着吗？
  雨滴毫不留言地打在他们的身上。楚弈的衣裳很快也无一丝干处。宫灯在长廊的梁柱上飘摇，除了远处留守的侍卫，四周都没有他人。
  楚苓紧紧地跟在后面，一边小跑一边不住地祈祷—
  这丫头，看起来明明比颜儿她们要胖得多，怎么抱起来身子却如此轻盈、娇小？
  如一片轻盈的羽毛，完全没有一点重量。
  她静静地窝在他的怀中，像是沉睡，又像是昏迷，让他忍不住加快了步伐。
  湿发覆住小脸，薄薄的嘴唇颤抖得厉害，淡淡地眉头因疼痛和冰凉而紧蹙着。意识模糊，依然感觉自己在一片黑暗中游离，没有一个人愿意来帮助她，她好想喊，嗓子却干哑得吐不出一个字……
  她开始不安，不安地动动小脑袋。
  雨水沿着她的额头缓缓坠到鬓角，向衣领里流了进去。
  他低头，感到了她的虚弱和不安，小脸上有着痛苦、迷茫和挣扎……她不会出什么大问题吧？
  真让人烦躁！
  总之，他——楚弈绝对不想因为这个丫头，而遭到父王的谴责！
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  019　随年变迁
  一脚揣开房门，楚弈的神色没有一丝放松。
  这一路走来，怀中的小丫头只是动了动，又昏睡了过去。
  掌心传来的温度越来越热，小心移动一下掌心的位置，摸到的又是片片冰凉……
  他的担忧逐渐都浮现在眼底。
  “楚苓！”他回头转向跟随进门的公主，“马上吩咐人抬热水过来！还有，立刻诏太医过来！”
  楚苓不敢怠慢，看了眼仍未苏醒的泪西一眼，飞快地跑了出去。
  “可恶！”
  楚弈咬咬牙根，小心地将怀中人儿放到床塌上，顾不得自己一身湿透，便动手解起她的衣裳来。
  这还是第一次给女孩子脱衣服呢！
  不过，只是个六岁的娃娃，又那么难看，若非有个“太子妃”的头衔，他压根没把她当一个女孩子。
  直到刚刚，看到她像个破碎的陶瓷娃娃，脆弱地蜷缩在门角，原本厌恶她的心里才缓缓滋生出一抹怜惜。
  是啊，他楚弈本来就对天下女子怜惜，今日之事又是颜儿和苓儿的错，就暂且不跟这丫头计较……
  手指的动作有点生硬，但是毫不迟疑，再不把这丫头的湿衣服脱下，只怕风寒更重，脑子只怕要热得变傻了。
  很快，一具白嫩娇柔的身子出现在眼底。
  在为她除去最后一件粉色小兜兜的时候，手指不可避免地碰到了她的皮肤。
  细细的，软软的皮肤。
  朦胧的灯光下，这小家伙看起来又白又粉，让人忍不住有种冲动，想伸手再去摸一下，那光亮的皮肤是不是如想象中一样柔软？
  漆黑的眼睛暗了下来，他视线飘移。
  原来，这小丫头并没有外表看到的那么黑。
  她脸蛋自然呈现的小麦色是长期受阳光照射所致，在王宫里已养上数月，仍然还没有恢复本来的白皙。
  真不知道她以前过的是什么生活？
  楚弈将她上下打量了一番，撇了撇嘴，迅速将干净柔软的丝被覆上她。
  这丫头……
  好好地，他对她那么好奇做什么！
  根本是浪费自己的时间。
  低头看到脚下的一片水渍，抑郁地皱起了眉头，才记起自己也已全身湿透。
  他刚起身，宫女匆匆而来，见太子衣服还滴着水珠，一脸吃惊，慌忙道：
  “奴婢见过太子。”
  楚弈敛去眼中复杂之色，语气温柔有礼：“劳烦宫女姐姐了，太子妃不小心淋了雨，需要马上泡个热水澡。”
  “奴婢知道，热水马上就来。”
  楚弈点点头，转过身去。走近自己宽大的床塌，在床边立着的屏风上取下几件干净衣裳。
  “宫女姐姐，太医一会也回来。太子妃就先交给你了！”
  “请太子放心，奴婢会好好照顾太子妃的。太子赶快去换下湿衣裳吧！”宫女望着楚弈挺拔的身形消失在寝房内室，不禁微笑了起来。
  她们的太子真是世界上最尊雅最讨人喜欢的少年，长得俊俏不说，小小年纪不但聪明过人，功夫还厉害着。
  平日里，对人斯文有礼，眉眼含笑。
  偶尔油嘴滑舌一下，却让身边的女子无一不欢欣暗喜。
  这样的太子将来长大了……
  宫女粉脸一红，连忙将头转向小床。
  哎呀，她差点忘记，太子妃还昏迷着呢！
  ……
  泪西病了。
  第二日，天已放晴，树叶碧绿青翠。
  一早，诏王楚政怀和许仪儿一听闻此消息，立刻赶来永诏宫。楚颜和楚苓自然少不了挨一顿训斥，硬被压着去跟泪西道歉。
  好在泪西不是真的染上了水云宫中那怪异之病，否则……
  当他们踏进太子寝房的时候，泪西已换上了新衣正在沉睡着。
  太医也早在昨夜被侍卫从被窝里挖起来，为昏迷不醒的太子妃把脉看病。
  最后她模糊低喊着“爹……娘……”，折腾到天色微明才又沉沉睡去。
  楚弈自然也是一夜未眠，并非他好心愿意一直陪着这丫头，实在是同在一房内，这边有人正病着，他如何能安新睡着？
  结果，一大早睁着一双带有血丝的眼睛，脸色也好看不好哪里去。
  泪西是在大家走了之后才醒过来的，当黑白分明的眸子睁开，只看到房内一个熟悉的身影，眸中闪过一抹惊异。
  “太子……”她喉咙干哑，声音没有自喉间发出来。
  背对着她的楚弈却听到了。
  他转过身静静地看她一眼，神色看不出喜怒。
  她眨眨眼睛，莫名感到一丝暖意，虽然他总是一副爱理不理的样子，无视于她的存在，可是，她有印象昨夜是他抱自己回来的。
  如果没有他，恐怕自己不只是生场病这么简单，或许到今天都没有人会发现自己。
  想一想，那样太可怕了！
  ……
  泪西的这次遭遇虽然没有引起大的轰动，但她和楚弈之间的关系却悄悄地发生了微妙的改变。
  白日里，他们各忙各的，两人都要学习很多东西，大多数时候，要忙碌到晚上才有时间碰面。
  但是碰面之时，不再是冷眼一对，无视于对方的存在，而是偶尔会轻轻地打个招呼。
  “太子……”看到他越发挺拔的身躯踏进门时，泪西会鼓起勇气打声招呼。
  她没有其他意思，无论如何，他们都住在同一个房内，如今关系比从前有所缓和，自然该想办法更加亲近才是。
  有时候她也会帮楚弈递上一杯热茶，在她心里，终究有一份感谢。
  楚弈总是面无表情地接过，茶杯随手放在桌上，但眼中的轻睨逐渐被隐藏了起来。
  不过，每次看到她递茶时不经意露在手腕之外的木镯，他的心情就会迅速跌落到冰冷的谷底。
  楚颜和楚苓自那个雨夜之后，对泪西的态度有所收敛，反正哥哥也不怎么喜欢这个“太子妃”，她们就睁一只眼闭一只眼，当“太子妃”不存在好了！
  ……
  花开花落，春去春回。
  日子一直过得很平淡，也很平静。
  那一年，雪花漫天飞舞，北诏大地上白茫茫一片，天气寒冷地欲将人手脚变得僵硬。
  北诏之王楚政怀在一次亲征中，不幸被箭射中要害，回宫后不久便不治而亡……
  举国上下，却挂满了白色的挽联，在每家的屋檐下飞舞。
  哀戚之色，连同雪花，将天地融为一体。
  这年冬天，太子楚弈刚满十八。
  泪西十二岁。
  次年，春暖花开，万物复苏。
  楚弈继位，成为新一代北诏之王。
  此时，综观四诏，势力最强的蒙舍国，先任国君阁贝罗在请巫师布下诅咒后不久，终于熬不过病痛，离开人世，蒙舍新君——阁昱作风冷硬，继位时不过十三四岁，却比楚奕沉稳不少。
  邻国刖夙与稍微偏远的诏国银暝，此二国君王依然安康，其两位太子与楚弈年纪也不相上下，正在享受年少无忧的生活，却不知那神秘的诅咒已悄然上了他们的身。
  楚弈继位之后，搬离了原来的永诏宫，进住属于君王之地——北诏宫。
  身为“太子妃”的泪西，也由此变升为“国妃娘娘”，成为名义上的后宫之主。
  许仪儿身为太妃，担任起辅佐之职。
  好在北诏素来朝制严明，上下一心，对于少年君王都是尽力扶持，一时之间，北诏百姓的生活与边疆管理都平安顺利。
  ……
  淡淡的鹅黄色的宫装，微微摇晃的身影。
  泪西独自走在后花园。
  转眼，在王宫之中已过了六年。
  六年，让她学会了很多的东西，让她明白了很多道理，仿佛已?