舞衣的小脸上再度出现傻笑。
  「楚将军的身世也不差，母亲出身名门，父亲在朝是文官，不过也曾剿灭盗匪，立下大功。」香姨帮着楚狂说话，全屋子里，就她一个人站在舞衣这边。
  「但我听说，他是养子。」春步说道。
  「是不是养子，有什么关系？他这将军的头衔，是自个儿打下来的。」香姨瞪了春步一眼，握起拳，赏给小丫鬟一记爆栗。
  春步挨了一拳，委屈地嘟着嘴，不敢再吭声。
  雪姨走过来，拿起一枚木梳，握起一络舞衣的长发，仔细地梳着。
  「舞衣，引狼入室、引兵入城，都是最愚笨的。」她语重心长地说道。
  舞衣没有回答，弯弯的眉蹙起。她也知道事情的严重性，引兵入城，有着安全上的顾虑，虽然嘴上说得笃定，她心里其实还有些忐忑。
  如果她看错人了呢？如果楚狂不是她想像中的那种人呢？将城民的安全，赌在一群陌生男人身上，她是不是太过冒险呢？
  但是，她亲眼所见的种种，又显示出他的正直与不凡。更何况，他的吻——
  啊，不行，她该冷静些，不能再去想那个吻！
  舞衣又伸手摸摸颈间的绣花圈儿，粉颊上浮起淡淡嫣红。
  喜姨握住药书，冷眼一睐。
  「你尽快把那些男人赶出城去，他们天还没亮就在操练，声音响得让人睡不着。」她爱清静，一早被吵醒，让她心情更差。
  「我会让他们到别处去操练。」舞衣简单地说道。这些天来，不少城民都来抗议过了，她正打算跟楚狂谈这件事。
  「意思是，你不打算要他们走？」喜姨追问。
  舞衣抬起头，环顾屋内众人，每个人脸上都写着反对，只有香姨鼓励地猛点头，给予无言的支持。
  「你们不是老在担心我嫁不出去吗？如今新郎人选来了，你们为什么反倒大呼反对？」她叹了一口气，顺手批完最后一本帐簿。
  喜姨猛地站起身来，手中的药书因为紧握，全绉成一团。她看着舞衣，脸上闪过复杂的表情，有心痛、有担忧，还有愤怒与无奈。
  「嫁错了，比不嫁更糟。」她抛下这句话，转身就走，把门用力甩上。
  半晌的时间里，屋内鸦雀无声。
  「她只是在担心你。」雪姨淡淡说道，放下木梳。
  舞衣回以苦笑。「我知道。」
  驯汉记（上）
  典心驯汉记（上）
  第四章
  飞花落入水泉，顺着浣纱城内运河沟渠乱转，流入方府后，在雅致的庭台楼阁间绕了几圈。丫鬟们拿着竹篓，捞起落花。
  几位阿姨都出了府，仆人们也没松懈，勤奋工作着。整座宅子里最闲的人，都凑在大厅里。
  「这座城很和平。」秦不换淡淡地说道，挥动着素面的扇子。在逐日不耐的伙伴里，他是唯一仍能怡然自得的人。
  北海烈下了评论。「和平到让人想睡。」
  得知衣食无虞后，他们先是放松几日，享受浣纱城的招待。但悠闲的时间一长，无聊感油然而生，男人们反倒开始焦躁。
  「总比餐风露宿好。」秦不换说道，举杯啜茶。
  「等解决了方舞衣，我会找到事情让弟兄们做。」楚狂回答，表情木然，看不出情绪。
  「解决？」秦不换挑眉。
  楚狂睨了一眼。「成亲。」他补充。
  秦不换轻笑出声，嘴角微扬，那张脸俊美得让人神魂颠倒。「瞧你，怎么把一桩喜事说成这样。」
  细碎的脚步声传来，打断谈话，门外的丫鬟们福身请安，推开门扉。一阵秋风吹进屋内，吹动方舞衣的丝裙，也吹来淡淡的香气。
  「方姑娘。」秦不换礼貌地起身，对着她微笑，其馀两个男人则是动都没动，屁股仍黏在椅子上。
  舞衣屈膝福身，走进大厅。
  「打扰你们了吗？」她进门前，听见了谈话声。
  秦不换笑意更深。「没什么，只是在聊喜事。」
  舞衣眨了眨眼睛，粉颊浮现淡红，却没有继续追问。她举起双手，击掌出声，衣袖往下滑，露出两截白嫩的手臂。丫鬟们立刻将门外的食盒端进来，将十来道精致的菜肴搁上桌。
  秋季蟹肥，菜肴就以蟹为主。盘中蟹羹、蟹粉、蟹豆腐；蒸蟹、炸蟹、醋溜蟹等，盘盘色香味俱全。只是餐点虽然精巧，却分量奇少，十来盘加起来，也只够成年男人塞牙缝。
  舞衣亲自拿出木筷，放在楚狂的面前。
  秦不换挑眉，夸张地叹了一口气。「这是代表，烈叔跟我没口福了？」
  「北海先生的房里，已经另外摆下好酒好菜，等着两位去享用。」舞衣微笑着，转头看向楚狂。「我想跟你单独谈谈。」她要求道，刻意支开其他人。
  楚狂挑眉，默不吭声地看了她一会儿，才缓缓点头。
  秦不换低笑几声，喝乾杯里的好茶，率先站起身来。
  「烈叔，那我们先走吧，别打扰人家了。」他冲着舞衣笑了笑，才走出聚事大厅。北海烈默不吭声，也跟着走了。
  门被关上，大厅内转眼只剩楚狂跟舞衣。
  「你要跟我谈什么？」他问道。
  舞衣挽起袖子，亲自为他斟酒，表面看来平静，其实十分紧张。她是鼓足了勇气，才能走进大厅，跟他单独相处。他对她的影响力没有减退，但是有些事情，不尽快说明白又不行。
  「谈婚事。」她轻声说道，察觉他的目光瞬间变得明亮无比。
  楚狂挑眉，没想到她要谈的，竟是这件事。
  是因为身为方家唯一的女儿，有着得天独厚的宠爱，造成方舞衣的不同吗？她温驯有礼，却又比一般女人勇敢得多，不但有胆与他独处，甚至还主动提起婚事，这可是一般大家闺秀想都不敢想的——
  他的嘴角微微上扬，有着很浅的笑。
  她的与众不同，让他很高兴。
  「我们什么时候成亲？」楚狂开门见山地问。
  舞衣垂下小脸，露出一截粉颈，没想到他会如此直接。「呃，家兄才刚去世，近期内不宜嫁娶。」她轻声答道。
  「要等到什么时候？」他听见必须等待，笑意尽失。
  「按照习俗，若是不在百日内成亲，就必须等到服丧期满。」
  「丧期多久？」
  「三年。」
  楚狂的脸色蓦地一沈，浓眉紧拧。
  「我不会等到丧期结束。」看那表情也知道，他可等不了三年。
  「我也没指望你能等那么久。」舞衣小声地说道。三个月大概就已是他的极限，哪里可能忍得了三年？况且，再等三年，她就二十六了。
  「别理会什么丧期了，是方肆要我来娶你，他活的时候赞成，死了也不会反对。」他看向她，言简意赅地下了结论。「我们尽快成亲。」
  舞衣失声轻叫，双手乱摇。「不！」
  「不？」黑眸眯起，危险地看着她。「你不嫁？」她的拒绝，比那些女人们的敌意更让他恼怒。
  她深吸一口气，克制着伸手抚平他眉间拧紧的结的冲动。「不是的，只是在成亲之前，我们必须好好谈谈。」
  「谈什么？我已经同意了。」楚狂不耐地说道。
  舞衣再度深呼吸，在心里由一数到十，才能继续说话。
  「我们若是成亲，浣纱城就成为你的责任，无论大事、小事都需要你作主。你必须先让城民接纳你，亲事才能顺利进行。」
  他看着她，片刻后才不情愿地点了个头。
  她露出微笑。「那么，从今晚开始，我会派人把帐本等文件送到你房里，你先大略浏览一遍。」
  楚狂没有回答，伸手倒酒，眉间的结打得更深。
  舞衣乘胜追击，打算趁这机会，一股脑儿把事情全摊开来说了。「另外，浣纱城里有我爹娘立下的规矩，进城的人全都必须遵守。你成为城主后，更是必须以身作则。」
  「什么规矩？」他冷声问道，耐性所剩不多。
  「公平。」
  「公平？！」浓眉拧起，他神情古怪地瞪着她，像是头一回听见这词。
  他当然懂得公平，懂得该待人如己、一视同仁。只是，他懂得的是男人跟男人之间的公平，他也以为，只有男人跟男人，才会讲究公平。
  跟女人之间，有公平可言吗？这小女人还想搞什么花样？
  「例如，你吃一个果子，我也吃一个，赞同吗？」舞衣仰头看着他。他实在太高大，她仰得脖子有些酸。
  楚狂点头。
  「你会独自享用，不许我吃吗？」
  俊脸变得阴骘，彷佛她的话侮辱了他。
  「我不会让你挨饿。」楚狂瞪着她。
  舞衣眨了眨眼儿，漾出浅浅的笑容。不知为什么，他的口气虽然粗鲁，表情也看不见半分温柔，但他说的话，却让她的心头暖烘烘的。
  「我知道你不会，那只是比喻。」突然觉得他皱眉的模样也令人着迷，她伸手拍拍他的手臂，露出甜笑安抚他。「那么，依此类推。你要是吃了一篓荔枝——」
  「荔枝？那是什么？」
  不行，这举例不够具体，楚狂是北方人，荔枝则是岭南才有的水果，他大概没见过，遑论是吃了，她必须举个浅显易懂的例子。
  清澈的眼儿转啊转，落在餐桌上。
  「如果你吃了十只蟹，那么，我也可以吃十只蟹，对吗？」
  「你吃得了那么多？」他狐疑地看着她。
  她克制着叹气的冲动，耐着性子跟他解释。
  「我说了，那只是比喻。」她笑得更柔更美，晶亮的眸子望着他。「那么，你会让我吃吗？」她注视着他，双眸闪动。
  「如果你吃得下，那当然可以。」楚狂耸肩，理所当然地回答。
  舞衣用力点头，热切地看着他。「城内所有的事情，都是以此类推，这就是公平，很简单的。」
  他挑起眉头，黝暗深沈的眸子始终看着她。
  原来，这就是她要的公平？的确是比男人跟男人间的公平，来得简单得多。这就好办了，这女人的公平问题，全是绕在食物上打转的。
  「你同意了？」舞衣追问，小脸上充满期待。
  楚狂点头，看不出这些事，他有什么拒绝的理由。毕竟，他不会让她饿着，她想吃多少都没问题。
  舞衣眼儿往下垂，滴溜溜地乱转着，掩饰其中快要满溢的笑意。不行，她不能笑出来，他太过敏锐，说不定会察觉出什么。
  「那么，我必须跟楚将军要个东西。」她轻声说道。
  浓眉皱了起来，瞪着她的小脑袋瞧。成亲果然是件麻烦事，就连前置作业都这么繁复，这小女人的问题接连不断，净拿些鸡毛蒜皮的事来询问，要他答应这个、答应那个。
  「你要什么？」他又倒了一杯酒，猜想她又会提出什么无关紧要的小事。
  舞衣露出微笑，抬起头来看着他。
  「军令状。」
  大厅内一阵死寂。
  日光透过窗棂上的红纱，变化出万千光影。
  楚狂倒酒的动作停顿，那双剃锐的浓眉皱起，面无表情地看着她。
  舞衣也看着他，没有退缩。她的双手搁在丝裙里，捏得紧紧的。
  还是不行吗？她先前东牵西扯，就是想降低他的警戒，将一切合理化，免得他过度反弹。毕竟，女人要讨军令状，的确有些惊世骇俗。
  军令状一出，全军就必须唯命是从，给了她军令状，等於是给了她黑衫军的统驭权。
  楚狂会愿意让出统驭权吗？！
  「为什么？」他半晌后才问道。
  她吁了一口气，紧绷的肩膀，瞬间放松不少。
  好现象！至少他是询问她理由，而不是立刻否决。
  「我要公平。」
  楚狂开始思索，食物跟军令状之间到底有什么关联。
  「公平不是你我关起门来说的，是浣纱城民，以及黑衫军必须共同遵守的。我握有军令状，才能让城民觉得，两者是处於同等地位。」看见他眉头愈皱愈紧，她连忙补充。「一旦他们抢起食物，我也好有权处理。」这举例，他总该懂了吧？！
  这次，他没被耍弄过去，略过食物两字，直逼问题核心。
  「你想掌权？」黑眸里闪过锐利的光芒。
  舞衣垂下眼睫，没跟他的视线接触，姿态娴静，温驯得像头小绵羊。「那只是作作表面，让城民们安心。」她轻声回答，连声音都让人心生怜爱，不忍心多加怀疑。
  他耸耸宽阔的肩膀，没有追问，听信她的解释。
  一个女人，能有多大能耐？
  方舞衣只是个女人，就算有了军令状，顶多也只能干预一些无关紧要的小事，不可能造成威胁。
  ?