“可这不是一笔小数目，近几年内没有收益不说，将来即便有了利润也比不上做其他生意啊？”陆颖提出疑问。
  沈菊金边扇子一摇，一双俊美的眼睛说不出的洒然得意：“这你可说错了。这些灾民如果不能尽快安定下来，恢复正常的劳动耕作，必然会让大燕更加动荡。一个动荡的国家的百姓能有多少钱来买东西。这两年沈家的生意已经受到影响了，若还持续下去，钱只会越赚越少。反之，如果提前让这种动荡结束，百姓有了闲钱，沈家的生意才能红火啊。”
  一席话说得其他人都点头。
  窦自华头一次对沈菊露出明显的赞赏表情：“天下商贾莫不为利而来。虽然她们未必不会看到灾民蔓延带来的坏处，却不认为停止这种灾难是自己的责任，都指望由别人来承担这一份责任。沈家不愧是传家二百年的商贾世家，立足民利，目光高远，令人佩服。”
  ☆、050
  在沈家的带动下，这一年灾民减少了许多，至少花山镇这一带已经极少出现流浪的灾民。就在平民百姓的生活慢慢从灾民的影响下走出来，京城愈来愈乱的局势，开始令整个国家的上层蒙上一层阴影。
  连花山书院也不能幸免。
  陆颖曾经看见好几个学子在书院静僻处，对着叹气，有情绪激动的甚至还在抹泪。问之才知道是家族在太女和康王的斗争中被牵累，想回去却被家人拼命劝阻。毕竟对于这些家庭来说，这样的时期，花山书院是一个极为难得宝贵的庇护所，是保存家族最后一丝希望的圣地。
  天下大才出花山。
  太女和康王的势力中也不乏花山书院出身的学子。花山超然的地位和护短的态度已经是世人所公认。如果不想引起天下贤才的愤慨的话，即便是一国皇帝也不敢公然为难花山书院。
  好在这一年多来，书院上下齐心操持花山农庄的事情，让学子们内部彼此来往交流不再限于书本。失意的学子在同窗们的关怀下，也能将担忧转化为动力，不断的奋发图强，带动整个书院的风气都是蓬勃向上。
  于是在花山农庄迎来第二个收获的季节的时候，陆颖又通过了一门课毕业测试，总通过门数：二。
  而许璞此时已经让大多数人望尘莫及的通过了六门测试，成为花山历史上个位数在三年内就达到出师标准的学子又一人。侯盈和沈菊通过四门，窦自华和谢岚三门。
  这一切都让陆颖眼红不已，看许璞的眼神嫉妒得都快滴出水了，惹得其他四人都笑话她。但是面对着三部不能放松的责任、花山农庄的杂事以及内库的一百多个盒子，她只能无奈的叹气，开始咒骂繁重的功课，抱怨着老师自个偷懒把三部的工作压那么多给自己。
  年少不知愁，爱上层楼，爱上层楼，为赋新词强说愁。
  这一天，陆颖十四岁了。
  李凤亭亲自为她举行了成人仪式。因为此时政局动荡人心惶然，来参加她成人式的人远不及两年前收徒仪式时多，不过是书院里的夫子们和她的几位好友。
  当然，还有谪阳。
  “敏之，以后你就是大人了。”李凤亭看着两年来迅速成长的弟子，叫着自己给她取的字，眼里笑意几乎收不住。
  陆颖没有让她失望。
  早已经不再是孩子气的打着两只大辫子，陆颖的黑发用三只白玉小簪在脑后挽起一股头发，其余的用白色绣云纹的一丝不苟的束在身后，一身淡金云纹里衫，外罩白色云纹长褂，衬托着她两年来拔高的身姿：拉长的眼线，半掩着明亮中透出璀璨的眼眸，下巴脱去孩童的圆润，显出更锋利的轮廓。笑起来不再是满脸的天真烂漫，而是半文雅半矜持的和煦。在不生气的时候看人的眼神，人人都觉得像足了李凤亭十成。
  陆颖完成所有的仪式，接受了所有人的道贺，然后接受了好友们的揶揄，好歹没有又弄得面红耳赤，维持了自己已经是个成年人的风范。
  谪阳只是全程含笑观礼，也不曾去管有多少人的目光在他身上游离，露出何种目光，何种探究。最后离开只让陆颖将他送到门口的轿子里。在外人面前，谪阳还是喜欢按规矩装出大家公子的十分派头，很少在耍个性给自己找不必要的麻烦。
  “那位就是你老师为你提亲的对象，平南郡卿吧？”
  陆颖送走谪阳，转头却见林旭站在自己身后不远负手而立，笑得一脸暧昧，应该是刚刚目送自己送完谪阳。
  “恩。”陆颖想，这似乎也是林先生第一次见谪阳吧，难怪不认识。
  “敏之年纪不大，福气倒不浅。”林旭看陆颖露出些微羞赧的表情，赞叹道，“这等相貌且不谈，那一身风姿真是天下倾绝。或许也只有当年的宋绝璧能够相比。”
  “宋绝璧？”
  林旭笑了笑，居然很不雅观的伸了个懒腰，有些不庄重的冲她眨了眨眼睛：“你老师估计不会给你讲这些京城的旧八卦。不过宋绝璧倒也不算是什么八卦——当年的宋家大小姐风华冠京华，与你这未婚夫一般，不但容貌是一流的好，更难得是那种学也学不来的风流气韵，雅致无双。但凡她出门，走到哪里都会引来大量贪看她美貌和风采的人，以至于道路拥堵，人不能行，是京城人所有未婚儿郎的梦中情人呢！”
  “这么厉害？”陆颖心想，到底要有多么美丽才能让人看得连路都不想走。若是谪阳若是女子，在外面抛头露面的走一回，怕是也不逊于这人。
  “那她现在呢？应该有很大年纪了吧。”
  “很大年纪？”林旭一愣，最后叹息的摇头，“她的年纪恐怕想大也不能再大了。宋家大小姐战死西北的时候，只有三十岁。”
  “战死西北？已经死了？”陆颖吃了一惊，“她是位军人？”
  连林旭竟然也露出一种仰慕和惋惜的表情：“不但是军人，还是位将军！当年在西北军中地位和影响力仅次于西北侯的人物，也是大燕历史上第一位不会武功的将军。”
  “不会武功的将军，这怎么可能！”陆颖虽然没有去过军中，可是也知道如果没有足够的实力，一定会被其他军人轻视和排挤——看冷冽最初对她的态度就可见一斑。
  “怎么，你好像很有兴趣？”
  “只是有些好奇而已。”陆颖摇头回答。心道，若天下真有这等人物，谁能不想一见？可惜自己还没有出世，那位宋将军就已经死了。
  “若是想知道更多，有机会不妨去问问宋老。”林旭似乎猜到她心里想的。
  “为什么？”陆颖忽然意识道两个人都姓宋，猜测道：“难道宋老和这位宋绝壁是亲戚？”
  林旭肯定了她的猜想：“宋老就是宋家的二小姐。另外，绝壁可不是这位宋家大小姐的名字，是世人给她取的一个名号而已，宋绝璧宋绝璧，宋氏之绝世璧玉。”
  “她的本名叫，宋丽书。”
  陆颖一边走一边嘲笑自己反应过度。
  宋丽书是宋老的姐姐，那么就算年纪再大也不可能是三百年前出现的人。只是凑巧同名而已，又怎么可能是姬山长遗书中所提及的那个人。这时也最多当一个笑话说给谪阳听听，是无法作为线索的。
  思及此处，陆颖站住定了定神，看着自己身上为成人式特别准备的衣服，一股喜悦又涌了上来，嘴角就止不住向上翘：老师不知道这个时候在干嘛？她偷偷跑过去可以吓她一跳吧？
  想着，就放缓的脚步向东院的山长院子溜去。
  院子里静悄悄的，陆颖在书房里扑了个空，有些奇怪，四处张望了一翻，忽然发觉旁侧的梅林里似乎有人影。
  蹑手蹑脚的走了过去，却听见一个陌生女子在说话。
  这人是谁？
  陆颖屏住呼吸又靠近了些，才听见声音隐约传来：“……你不要太过分了。殿下好心相请，你三番五次借口这个，借口那个……如今你那个宝贝徒弟已经成年，莫非你还要替她娶完夫郎带完孩子才肯答应殿下……”
  殿下？！！
  陆颖忍不住抽了一口冷气，退了一步，她太过震惊，以至于忘记自己是在偷听，以至于鞋子在地上发出了轻轻的摩擦声，等她想要掩饰已经来不及了。
  “谁！”那陌生女声突然暴喝。
  陆颖只感觉有人一瞬间就来到自己藏身的梅树边，一双冰冷的手如同寒铁一样嵌上了自己的喉咙，她顿觉恐怖的感觉呼吸一窒，然后整个人被毫不留情地拽了出去，斜伸出梅枝在身上抽过，痛得要命。
  “敏之？”一直在寻找的老师的声音诧异地响起，高声惊叫，“你快放手！”
  那陌生的女声发出一声不屑的冷哼，然后陆颖就感觉自己被掐着脖子甩了出去，如同一条死鱼滚了两圈，在冷硬的地上摔得七荤八素，眼冒金星。
  然而马上又有一温暖双手将自己扶住，焦急道：“敏之，你怎么样？”
  陆颖感觉自己差点被人掐死。这一系列事情发生的虽然几乎只在一个呼吸间，可她却感觉自己仿佛已经在死亡的边缘走了几个来回，忽然就感觉到一阵彻骨寒意，打了个寒战，她知道这个陌生人想要杀自己简直是易如反掌，若不是老师及时喝止，她是不是已经死掉了。
  靠着老师，手按着脖子咳得眼泪都流出来了，等缓过气了来，陆颖回头看了一眼老师，见到她满脸的焦急，忙道：“我、我没事。老师，你……”
  她这时才看清站在院子里的另一个人：那女子一身深蓝锦衣，高大矫健，背对着她，不知道是不想给她看到相貌，还是表达自己的不屑。
  “老师，她、她是谁？”陆颖压抑着这个女子给自己带来的恐惧感，在老师的帮助下摇摇晃晃地站了起来，焦躁地问，“她干嘛要威胁你！”
  李凤亭从来没有想过，自己见此人的时候陆颖竟然闯了进来，见到她差点被此人误杀，几乎惊得一颗心都要停止跳动了。那种以为要失去这个孩子的感觉，让她一瞬间体会到已经很多年没有尝过的那种绝望，感觉到凡是陷入那个漩涡中的人的生命的脆弱，渺小。
  如果敏之……如果敏之……
  李凤亭扶起陆颖的手，几乎都要抖起来。
  “别问那么多！”李凤亭硬起心肠呵斥，“出去，回你的房间！”
  陆颖一把抓住李凤亭的手，指甲陷入她的衣袖，不肯放开：“老师，是不是很危险？是不是有人威胁你？到底怎么回事？那个什么殿下是谁？”
  “放手！”李凤亭甩开陆颖的手，看着她踉跄着退了一步，惶恐得望着自己，用自己最冷冰冰的口吻说：“别多管闲事！滚回你自己的房间去！！！”
  见到李凤亭训斥自己的徒弟，陌生女子嗤笑一声，不知道是想表什么态，然后大袖一甩，飞上屋顶，然后瞬间就不见了人影。
  陆颖下意识看了一眼离开的女子，目光无措的回到自己老师身上。
  老师与半个时辰前给自己主持仪式的时候表情完全两样，脸上的慈爱之色似乎从来就从来不曾出现过一样，消失殆尽：冷漠，愤怒……她的眼睛里甚至带上了一丝，陆颖从来没有在老师看自己的时候见过的——厌恶。
  凉意从手指慢慢蔓延到手心，然后是手肘，肩膀，胸口……
  陆颖微微张了张嘴，唇哆嗦的说不出话来，眼睛企求的仰望着老师。
  老师，请你……
  李凤亭嘴里迸出三个字：“滚出去！”
  ☆、051
  陆颖在黑暗中不知道呆了多久，恐惧和一种越来越不祥的预感萦绕在她的胸口，以至于她平日对小黑屋的恐惧都被降低了不少。然而她却不知道怎么解决。
  她很不喜欢这种感觉。
  这个时候一抹明亮的淡黄忽然出现，驱散了整个屋子的阴翳。陆颖直觉的抬起头，向光明处看去，看见许璞举着灯，疑惑的眼神忽然变为了惊诧，她举着灯两步就跨到陆颖身边，手伸向陆颖的脖子，惊怒道：“你的脖子——”
  喉咙正中一片触目惊心的掐痕。
  许璞学医，自然知道这种掐法是存心要一个人的性命才可能留下的。但也因为如此，她越发觉得可怕：在花山书院中，谁敢对陆颖出这个手，而且是在她刚刚举行完成人式。
  陆颖声音沙哑说：“我没事。”
  “这到底是怎么回事？！”许璞将灯放在床头，一边仔细看着她的伤，一边厉声问。
  陆颖现在只觉得吞口水喉咙处都痛得厉害，然而她并不是因为这个选择不说话。她是真不知道怎么回答。
  那个陌生女人是谁？
  她到底想要老师做什么？她口中的殿下又是谁？
  ……
  老师到底有什么瞒着她？
  陆颖隐隐想起上一次老师对她有隐瞒的时候，是在一年多前。那封烧毁的信，老师也是带着无可商议的态度叫她别管。
  再加上今天陌生女子的话，