“营长，怎么办，现在怎么办？”一名伪军怯怯地问李佑国。
  “怎么办，还用问吗，继续和鬼子干啊！”此刻的李佑国脾气似乎暴躁异常。
  “我是说，我们现在去哪里，哪里还能收容我们？”伪军的话问到了李佑国的心坎里：
  “不知道，说实话弟兄们，和鬼子打了一个多月，打得你死我活，突然变成了他们的走狗，你们哪个情愿、哪个情愿？”
  “我们都不情愿，我们只是听说还是军座带我们，才进来混口饭吃，谁愿意做这天杀的汉奸！”
  “军座，军座的骨头才没这么软呢，你们不知道吧，今天，就在今天，军座逃出了衡阳城，鬼子慌成一团昵！”
  “真的，军座真的脱险了？”伪军们的脸上洋溢着喜色。
  “营长，我知道该怎么办了，您带我们去找军座吧，我们还足艮着军座打鬼子！”
  “好，找军座去，我们十军会回来的，小鬼子等着瞧吧！”李佑国的脸上也露出了兴奋神色。
  “娃娃，我看你来了！”丫头兴高采烈地哼着曲儿跑进了马大叔家。
  强子发现丫头到来，却总是一言不吭地羞红着脸。
  “马大叔，让娃娃和我出去玩会行不？”
  丫头央求着马大叔。
  “姑娘家的不害羞啊！”
  “人家只是玩会吗，害什么羞。”
  “那也得问问人家愿不愿意吗！”马大叔乐呵呵地说着：“小英雄，要不你就别走了，我家姑娘看上你了昵！”
  “那，不行，我还得找部队去呢！”
  “哎，队伍都没了，还找啥啊！”马大叔叹息，这话却使得屋里的周连长几个也难受起来，这些日子贺团长伤势日渐见好，也一直长吁短叹，周连长他们明白贺团长因何而叹息一一虽然逃出了衡阳，何处能是他们的家呢。
  “报告太君，周村据点李营叛变了，该处皇军全部罹难！”随着一个有气无力的电话打入衡阳，衡阳守军几近慌乱。
  “应该和方先觉潜逃有关，都不要慌，我们会很快支援！”
  附近日军和所谓先和军的队伍很快从四面八方向周村围拢，开始还庆幸逃出生天的李佑国一行突然发现又陷入了一个根本无法突破的铁网，那网逐渐收缩，很快将他们逼回周村一带，前面一队日军已经近在咫尺。
  “营长，怎么办，我们现在怎么办？”士兵们焦虑地望着李佑国。
  李佑国甩着一条空空的右袖子立在路头，这条胳膊在衡阳保卫战中被日军刺刀刺烂后废掉了，但丝毫没有让他觉得难受，他私下甚至以之为荣一一那是他曾经为国抗争的标志。
  “进村子！”李佑国想也没想：“只有利用村子的复杂地形才有可能避过日军的搜索！”
  村里静悄悄的，家家关门闭户，李佑国一行小心谨慎，他们感觉到了村民们对自已是不欢迎的。
  日军很快逼近，退无可退的李佑国眼睛如**。
  “弟兄们，你们怕死吗！”
  “怕死不做第十军！”士兵们响亮回答。
  “好，我们已经没有退路了，在衡阳没有死掉，这会都补上吧，别见了以前的弟兄抬不起头！”
  “上刺刀！”李佑国高吼一声，不到执行任务的时候，伪军的枪支是没有子弹的，何况先和军刚刚成立，日军并不信任他们，李佑国的队伍里，大部分士兵持的是空枪，除了拼刺刀根本没有其他办法。
  最先上来的也是一队伪军，他们和李佑国的队伍对峙着。
  “衡阳的弟兄们，我们陪你们来了！”随着一声长号，李佑国抢先朝一名伪军军官扑了上去。
  没想到伪军军官却一退再退。
  “兄弟，兄弟……．”
  李佑国一楞，伪军军官朝他点了点头。
  “拼什么拼，我们都一样，都是第十军的兵，我们能和你们打吗！”
  “那你们……“别说那么多，鬼子就在后面，赶紧离开，否则就麻烦了！”军官说完声音也洪亮起来：“都听清楚了，你们什么也没看见、没听见，好了，让开道路……“八嘎，你们大大的坏，中国人都大大的坏！”后面突然响起一声怒呼：“目标，所有中国人，开火……“哒……，”机枪怒吼起来，原来日本人就紧随在伪军后面，军官让出道路那一幕被他们看了个清楚，顿时愤怒无比，竟然连前面的伪军也不顾，都覆盖到了机枪射程内。
  追击李佑国的伪军军官和伪军们先期倒下一大批。
  “狗日的日本人，连我们也打啊！”
  “反了反了，早说了不能做这汉奸！”伪军们大都是衡阳城内的十军士兵，根本就没有哪个真正心悦诚服地做什么伪军，火苗一点就着，顿时向日军反击，他们出来执行任务都是执有实弹的，这一会倒帮了李佑国他们的大忙。
  “弟兄们一起打啊，我们衡阳的弟兄并肩战斗！”见这形势，李营的士兵部受到鼓舞，开始趁机捡拾弹药和日军对抗。
  整个周村陷入一片火海……．中美合作空军基地。
  “陆军突击总队”第二伞兵队进入“红色战勤准备”，各分队根据作战条例的规定领取军需物资，这下子把蔡远飞忙坏了。
  加入伞兵已经一年的蔡远飞是分队的技术上土，主要职责是保证武器装备的正常使用一一这并不难做到，因为伞兵的武器、弹药、给养、装具……，从枪炮到子弹、从头盔到鞋带，样样都是美国货，而且全是崭新的。说起来，“技术上士”其实并不需要多高的技术水平一一美国人的装备，只要是用箱子装的，里面都有本说明书。手雷箱子里的说明书告诉你“保险插销”安装在什么地方，罐头箱子里的说明书不仅提示你如何正确地打开铁皮盖子，还叮嘱你注意牛肉的保质期。所以只要能看得懂英文再具备一点基本常识，谁都能当这个“技术上土”。
  技术含量虽然不高，可杂七杂八的事情却不少，临战之前更是手忙脚乱。
  按照美军的规矩，士兵的日常装具是训练时用的，宣布“红色战勤”之后要另发一套新装备，这其中包括一个伞兵头盔，一双跳伞鞋，一双作战鞋，一个作战行囊，里面装有一条军毯、一套新衣服、一件尼龙雨衣、一包香烟、一包巧克力、两个肉罐头、两包饼干，一个急救包，里面装着消炎药、消毒药、止血药、止痛剂、止腹泻药片……．，一把伞兵刀，一把折叠铁锹，一只手电筒，一个军用水壶，还有一个基数的弹药：四枚手雷、50发手枪子弹、200发步枪子弹。除此之外，伞兵们还需要携带其他弹药，比如地雷、炸药、机枪子弹或者火箭筒弹……，这些东西全都是美国货，需要“技术上士”把各种说明书统统念一遍。而且上述的这些内容只是最低携带量的装备，如果有谁的力气大，愿意多背多扛，无论是弹药还是食物药品都可以随便拿，因为伞兵与普通步兵不同，一旦投入战场，后勤供应就难以保证，最可靠的办法是把必要的东西部随身带着。所以有些人就拼命领东西，再把降落伞包和武器背在肩上，几乎都站不起来了。
  分发装具的时候，“技术上士”还要给每个人一个防水袋，那里面装着一张照片和一张军人登记卡。美国兵的脖子上有“军牌“，咱们**没那玩意，只好用这小袋子代替。趁这个时候，大家还要把平时积攒下来的军饷交到“技术上士”的手上，逐一登记家庭地址。这样，“如果有谁回不来了”，部队也知道应该把钱和书信寄到什么地方去。至于作战期间的开销就用不着士兵们操心了，军官那里不仅有敌占区的钞票，而且还准备了现大洋一一那可是硬通货。
  忙完这些事已是夜里12点，伞兵们乘车前往机场。
  巫家坝机场上停着十多架美军运输机，有C46．也有C47，蔡远飞他们在飞机翅膀底下坐着。过了一会，机场外呼啦啦开过来好多辆卡车和吉普车，从车下跳下几十个美国兵，七手八脚地往飞机上装运箱子。
  突击总队的司令官金锁柱少将也来了，和他一起的还有几个美**官，其中就有赫斯少校。
  突击总队的美军顾问来自两个方面，一部分是第11空降师的，为首的是顾问团团长考克斯中校：另一部分来自第14航空队，赫斯少校就是他们的头。第14航空队的这批人其实并不是正规的伞兵，但他们在中国呆的时间长，对**的情况比较了解，所以担负了机降部队的训练任务。赫斯少校原先是在“美国志愿航空队”搞后勤维护工作的，现在当了考克斯中校的副手。这个人四十岁左右，能讲一口流利的中国话。不过，因为他平日里不大接触伞降训练，所以伞兵分队的官兵们对他并不十分熟悉。在这一天的夜里，上级长官对士兵们格外客气。金锁柱司令挨着个与大家敬礼，司令部的军官还把战士们逐一扶上舷梯。
  赫斯少校拍着中国伞兵的肩膀，大声说道：“年轻人，我为你们自豪。今天以前，只有同伴知道你们的名字，明天以后，你们的名字将会是中**队的骄傲！”
  蔡远飞和伙伴们登机的时间是在凌晨4点左右。
  队长的安排是让大家在机舱里抽空睡一觉。可战士们哪里睡得着，于是就唱起歌来：
  “握紧手中枪，擦亮手中刀，报仇雪恨的时候到，舍身杀敌在今朝……一架C47只能运送三十名伞兵，因此，三个伞兵分队的士兵就占用了四架运输机。
  机舱门没有关上，战士们不断地向外张望，一会儿说：“看呐，机降分队登机了”，一会儿又喊：“看nBiJ，看啊，美国兵也上飞机了。”
  大家都在猜测空降作战的地点。有人开玩笑说：“美国人一起去，弄不好是要攻打东京哟！”
  其他人都乐了：“这个主意不错，让咱们降落在日本皇宫，把昭和天皇抓起来，战争立马就可以宣告胜利了！”
  七嘴八舌，议论纷纷，十分开心，时间很快就过去了。夭色蒙蒙亮的时候，飞机滑出跑道，在巨大的轰鸣声中飞上了天空。从巫家坝机场起飞自勺十五架飞机，伞兵二队队部乘坐了一架，另外有四架运载伞兵分队，五架运送机降分队和美国人，其余五架满载着军需物资。
  运输机在夭上转了一圈，又等来了二十四架护航战斗机。接着，庞大的机群迎着太阳升起的方向，浩浩荡荡地向东飞去。
  飞机升空以后，机舱里立刻安静下来。大家闭着眼睛养精蓄锐，其实都在默默地想心事。
  蔡远飞一遍又一遍地回忆着跳伞程序的各个环节。毕竟，这之前他只跳过一次伞，业务生疏，倘若还没见到敌人的影子就先把自己给摔死了，那可实在是太冤枉。
  太阳出来了，阳光透过驾驶室照射到机舱里，照到人们的脸上。伞兵们睁开眼睛，好奇地打量着驾驶舱里的飞行员。晴空里的晨晖在驾驶员的身上涂抹了一层灿烂的光晕，使他们看上去就像仙灵一般的神秘庄严。
  机舱里的每个人都在猜测，那驾驶员手里的方向盘将把自己带到什么地方？可是却没有人敢开口问一声。周之江分队长一个劲地看手表，他走到驾驶舱门口对飞行员说：“请你们比规定程序再提前十分钟亮黄灯，我们的动作还不太熟练，早一点做准备比较好。”
  飞行员答应了。飞机的领航员是个中国小伙，他站起来对机舱里说：“没问题，一定让你们准备充分，空降地域的天气状况良好，很适合跳伞的条件，请大家放心吧！”伞兵们一面欣慰地点着头，一面在心里暗骂：“小兔崽子！空降地域到底在什么地方，你倒是先说出来呀……．’
  上午9时，机舱里的黄灯亮了。
  “全体起立！跳伞准备！”周之江分队长大声地吼叫起来。这喊声意味着，中**事史上的第一次伞兵空降作战即将拉开序幕了。
  可是，在当时，机舱里的伞兵们并没有意识到这是多么重要的历史时刻。提前十分钟亮起黄灯准备灯，也就是要让战士们背着沉重的行囊多站立十分钟。不过，大家对此并没有异议，全都认真地、一遍又一遍地重复检查着牵引索挂钩和自己的伞包。
  有意思的是，蔡远飞这时候丝毫没有考虑运输机会不会遇到敌人战斗机的拦截，也没有去考虑地面上是否有敌军的炮火。他满脑子担心的只是降落伞能不能顺利地打开，或者自己会不会掉到一个人迹罕至的奇怪地方，找不到同伴了。
  “跳伞的时候要抓紧时间！”分队长继续吼叫着：“不许在门口停留！飞机上磨蹭一两秒钟，落到地上就差了好几里路，要害死人的！”这句话很有道理。大家情不自禁地向机舱门口挪动了几步，生怕被前面的人给耽误了。
  蔡远飞的身上不仅背负全套伞兵装备，还携带着五十节干电池。沉重的行囊压得他喘不过气来，他很担心自己能不能及